Erfolgreicher Exkurs: Espinosa Zweiter im Taifun von Zhuhai

Von Platz 21 aufs Siegerpodium: Ignacio Espinosa aus Peru bot bei seinem Gaststart im chinesischen Volkswagen Polo Cup in Zhuhai eine starke Aufholjagd und erzielte bei schwierigsten Bedingungen Rang zwei. Die Teilnahme am Austausch-Programm, das jungen Talenten einzigartige Gasteinsätze in den internationalen Volkswagen Rennserien bietet, hatte sich der 17-Jährige dank vorbildlicher Presse-Arbeit über seine Teilnahme am deutschen ADAC Volkswagen Polo Cup verdient.

Ins erste Rennen startete Ignacio Espinosa vom 21. Startplatz und fuhr innerhalb weniger Runden bis auf Rang acht vor und sicherte sich damit die Pole-Position für den zweiten Durchgang. Der Nachwuchspilot aus Lima, für den sowohl der Renn-Polo als auch die Strecke im Süden Chinas neu waren, fuhr angesichts extremer Regenfälle ein kontrolliertes zweites Rennen und bejubelte schließlich den zweiten Rang. Der knappe Sieg ging an den Malaysier Xu Weiduan, den dritten Platz erzielte der Chinese Lai Ming, der kürzlich als "Austausch-Schüler" im deutschen Polo-Cup zu Gast war.

"Der Start in China war eine tolle Erfahrung und der zweite Platz ist eine super Belohnung für ein turbulentes Rennwochenende", freute sich Ignacio Espinosa, dessen Renneinsatz im Süden Chinas vielversprechend begann: Im Freien Training gelang ihm auf Anhieb die drittschnellste Zeit, doch im Zeittraining vereitelte ein streikender dritter Gang die Hoffnung auf eine gute Startposition.

"Ich musste das erste Rennen von hinten beginnen, aber mit ein wenig Glück ist es mir gelungen, bis auf den achten Rang nach vorn zu kommen", berichtete Espinosa. Da die ersten Acht in umgekehrter Reihenfolge ins zweite Rennen gingen, bedeutete dies den ersten Startplatz. "Der Taifun-Regen im zweiten Rennen war extrem, und ich wollte unbedingt aufs Podium, daher bin ich kein Risiko eingegangen.

Der Pokal für den zweiten Platz ist wohl das beste Souvenir aus China", sagte der 17-Jährige, der unter anderem auch Gelegenheit hatte, die Millionen-Stadt Zhuhai hautnah zu erleben. "China ist beeindruckend und die Menschen wirklich frundlich. Am Montag werden wir uns noch Hong Kong ansehen", so Espinosa, der die Reise um die halbe Welt gemeinsam mit seinen Eltern unternahm.

Neben dem Schüleraustausch mit dem chinesischen Volkswagen Polo Cup hat Volkswagen Kooperationen zwischen den Markenpokalen in Japan, Südafrika und den USA etabliert.

Die Sieger der Gesamt- und Rookie-Wertung im ADAC Volkswagen Polo Cup werden im November in Südafrika antreten. Beim deutschen Saisonfinale in Hockenheim (25./26. Oktober) stehen die Gegenbesuche aus Japan und den USA an.

- Uwe Baldes, Andre Dietzel-