Dans la foulée des déjà renommées formules de promotion que sont les « Volants Asaf » et le « Challenge Bruno Thiry », l'Asaf emmène les lauréats respectifs à la découverte d'épreuves hors frontières. Premier rendez-vous ce week-end à Chalon-sur-Saône, à l'occasion du rallye international de Bourgogne.
« Qui n'avance pas, recule », le proverbe est bien connu et s'applique particulièrement bien, en ce moment, à l'Asaf. En effet, la fédération sportive automobile s'apprête à franchir un cap important dans sa mission qui est de permettre au plus grand nombre de pratiquer le sport automobile... à tous les niveaux: après avoir, à de multiples occasions, lancé des opérations d'initiation au sport automobile (on se souviendra du concours course de côte avec Seat en 1999 et des plus récents « Volants » organisés en 2006 et 2007 tant en rallye qu'en karting) mais également permis à de jeunes espoirs de se faire remarquer au travers, notamment, du challenge Bruno Thiry (organisé en partenariat avec le « Club Bruno Thiry »), l'Association Sportive Automobile Francophone (ASAF), a décidé d'offrir à certains d'entre eux, avec le soutien de la Communauté Française, la possibilité d'étoffer leur expérience en participant à des épreuves de niveau international, le cas échéant organisées à l'étranger.
La première des trois étapes au programme aura lieu ce week-end à l'occasion du 19e rallye international de Bourgogne, organisé à Chalon-sur-Saône. Une épreuve bien connue des équipages belges, inscrite au calendrier Open de la FIA et qui, avec un parcours entièrement asphalté au kilométrage proche d'une épreuve Asaf (120 km chronométrés) apparaissait comme un tremplin idéal.
A un point tel qu'aux deux équipages lauréats du challenge Bruno Thiry 2007 (classés ex aequo au nombre de points, ils ont été départagés par le meilleur résultat non repris), est venu s'ajouter celui qui a triomphé, l'an passé également, dans la 2e édition des Volants Asaf et à qui un prix supplémentaire avait été promis.
Dans l'ordre, Xavier De Ro-Hélène Pirlot (1ers du CBT 2007), Laurent Wilkin-Eric De Bolle et Sébastien François-Matteo Piraux porteront donc les couleurs des Volants Asaf 2008 (que se disputeront les deux premiers) et de l'Asaf Euro Team, la bannière sous laquelle le trio est engagé.
C’est sous cette bannière que l’ASAF espère, à l’avenir, regrouper ses licenciés lors de certaines épreuves hors frontières, avec lesquelles elle aura pu négocier, pour eux, des conditions d’accueil et/ou de participation avantageuses.
VOLANTS ASAF – ASAF EURO TEAM
Si le hasard a voulu que tous trois s'imposent au volant de Peugeot 106, l'Asaf a souhaité, en plus, leur permettre d'exprimer leurs talents au volant d'un véhicule plus performant. Et, à l'heure actuelle, quel meilleur rapport qualité/prix que celui des Citroën C2?
Grâce à Flo Racing, les deux équipages des Volants 2008 disposeront ainsi chacun de Citroën C2 R2 qui ont fait leurs preuves en Belgique comme à l'étranger tandis que l'équipage lauréat des Volants 2007 disposera d'une Citroën C2 « Maxi Challenge » (175 cv, boîte 6) à peine moins performante.
Des véhicules qui, grâce au concours de Michelin Belux, qui a été séduit par l'initiative, reposeront sur des pneus racing « BF Goodrich » dont la réputation n'est plus à faire ! Un gage de sécurité autant que de performance, même si l'objectif fixé est, avant tout, d'emmagasiner un maximum d'expérience et de rallier le terme de l'épreuve.
L’Asaf remercie également le RACB Sport, MD Lettrage et Flo Racing. Des partenaires qui ont permis au projet de prendre forme en très peu de temps !
Les équipages
Xavier De Ro-Hélène Pirlot: domiciliés à Thuillies, Xavier (30 ans) et Hélène (28 ans) forment un couple à la ville comme en compétition. Le mécanicien et l'employée de
banque ont en effet débuté ensemble en 2002 et décroché, depuis, plusieurs titres, dont deux succès dans le challenge Bruno Thiry, en 2005 et 2007.
Laurent Wilkin-Eric De Bolle: il n'y a que face à la balance « qu'ils ne font pas le poids » car le Marchois Laurent (25 ans, cuisiniste) et le Namurois Eric (37 ans, kinésithérapeute) constituent l'un des équipages les plus redoutés parmi les petites cylindrées. Le coup de volant de l’un associé à la grande expérience de copilote de l’autre font des malheurs en spéciales. Leur titre de vice-champions des rallyes CF l'an passé en atteste.
Sébastien François-Matteo Piraux: avec cet autre duo Marchois/Namurois, la bonne humeur est toujours de mise, tout comme la modestie. Pourtant, Seb (28 ans, infirmier) et Matteo (24 ans, agent des postes) forment, eux aussi, un équipage redoutable qui a brillé tant dans le challenge Bruno Thiry que dans les Volants Asaf.
- Frédéric Zielonka-
