Hyundai dévoile la nouvelle Accent au salon de Genève

Hyundai profite du salon de Genève pour lever le voile sur sa nouvelle Accent. Un modèle appelé à présenter les mêmes atouts que ses prédécesseurs, qui ont largement contribué à la "success-story" de Hyundai dans le monde. Lancée en 1975, la première Accent avait conquis d’emblé le marché coréen et dès 1976, ce modèle générait quasiment la moitié des ventes coréennes à lui tout seul, tandis que les exportations de l’Accent marchaient aussi fort bien. Baptisée Pony à l’origine, cette voiture a eu droit à un lifting en 1982 et a vu arriver la deuxième génération en 1985. Trois autres nouvelles versions ont suivi en 1989, 1994 et 1999.

L’Accent actuelle, la version de la sixième génération, présente les caractéristiques robustes qui forment la base de la fidélisation d’une clientèle mondiale. Cette fois, l’Accent est assortie d’un nouveau programme, encore plus écologique. Pendant la phase de développement de la nouvelle Accent, Hyundai a tenu compte des exigences élevées de ses clients sur les différents marchés: consommation et valeurs NVH moins élevées, nette amélioration du confort de suspension, de la tenue de route et des performances. Mais le client veut aussi un produit qui donne le ton en matière d’ergonomie et de confort.

Même si l’Accent se vend surtout fort bien en Corée et aux Etats-Unis, Hyundai est persuadé que la nouvelle version réalisera d’excellents scores sur d’autres marchés, dont l’Europe. La nouvelle Accent est 20 mm plus longue, 15 mm plus large et 75 mm plus haute, tandis que l’empattement a lui aussi gagné 60 mm. La nouvelle Accent se positionne toujours entre le segment B et C, ce qui la rend quasi unique. Les ingénieurs de Hyundai ont même réussi à créer un habitacle plus proche de ce que l’on connaît dans le segment C, tant au niveau de l’habitabilité que du revêtement. De ce fait, ce modèle cible particulièrement les jeunes couples.

Les designers ont évidemment dû se soucier de plaire aussi bien à la clientèle plutôt posée de l’Accent actuelle qu’aux nouveaux clients. Il faut dire qu’ils y ont réussi ! Avec son look tout à la fois moderne et traditionnel, la nouvelle Accent devrait ratisser large. La version 4 portes, aux allures plus classiques, cible une clientèle plus mûre, tandis que la version 3 portes devrait séduire les jeunes La pureté des lignes de la nouvelle Accent révèle qu’il s’agit là d’un produit de qualité. L’avant n’est qu’harmonie: prise d’air intégrée au bouclier et lignes franches pour une allure sportive.

Ce message visuel est encore souligné par des ailes galbées et par les roues aluminium 15 pouces, une option. A l’avant, la pureté des lignes est également due à la configuration des clignotants latéraux, intégrés aux phares panoramiques transparents. Le fond noir des lampes rehausse encore l’effet sportif. Les discrètes touches de chrome sur la calandre sont de très bon goût. Les projecteurs antibrouillard sont intégrés à la large prise d’air.

Le résultat: un bouclier aux formes pures et un design encore plus puissant. Avec des panneaux latéraux à la ligne souple, les designers et les ingénieurs de la marque ont réussi à minimiser les joints entre les différents composants tout en maximalisant les surfaces vitrées. Les rétroviseurs extérieurs aux formes aérodynamiques sont chauffants et électriques. Les poignées de porte en chrome constituent autant de détails stylés. De discrètes baguettes de protection joliment dessinées viennent encore accentuer l’impression de puissance que respire la carrosserie.

Pour plaire aux sportifs, Hyundai a lancé de nouveaux enjoliveurs et des roues alu, décorées de l’emblème Hyundai. Des roues alu 15 pouces et six rayons sont également proposées en option. A l’arrière également, équilibre et harmonie règnent. Tout y est soigneusement intégré pour former un ensemble cohérent. C’est notamment le cas du solide montant de toit arrière, mais aussi du grand hayon qui s’ouvre très largement. Panoramiques comme à l’avant, les blocs de feux multifonctions présentent un reflet noir qui véhicule le langage design propre à l’Accent. La transparence des feux arrière tout comme le fait qu’ils sont visibles sur trois angles rehaussent encore la sécurité. Même chose d’ailleurs pour le feu stop fort bien placé au centre. Les profonds boucliers intègrent les capteurs du système d’aide au parking (une option).

Plus frais, plus simple et plus raffiné, le nouveau revêtement optimise l’intérieur de l’Accent. Des matières de qualité et une habitabilité généreuse génèrent une ambiance reposante et un air de jeunesse. La finition bicolore – que l’on avait déjà vue sur une Sonata particulièrement bien accueillie - constitue l’une des caractéristiques les plus frappantes de cet intérieur revu et corrigé. Un insert bois délimite les deux coloris. Une facilité d’utilisation intuitive caractérise la planche de bord. Chaque fonction, y compris le réglage du volant, est conçue pour faciliter l’accès et la commande.

Les sièges avant présentent un tout nouveau design synonyme de confort – avec encore plus de place pour les jambes et un gain de largeur au niveau des épaules. Les sièges sont réglables aussi bien en longueur qu’en hauteur et la surface chauffante a également augmenté. La large banquette arrière est configurée 60/40. Avec un volume de 390 litres, le coffre est particulièrement vaste pour une voiture de cette catégorie. A l’intérieur, l’amenée d’air a elle aussi été optimalisée et Hyundai a accordé beaucoup d’importance à la ventilation. Une climatisation manuelle ou automatique est proposée en option.

Dans la plus pure tradition Hyundai, l’Accent nous déballe énormément de rangements, et ce aussi bien à l’avant qu’à l’arrière. Les panneaux de portes intègrent évidemment des rangements pour les cartes routières, mais Hyundai a également pensé aux porte-gobelets, à une généreuse boîte à gants et à une tablette sous le volant. Les dos des sièges avant sont équipés de sacs de rangement flexibles, autant d’éléments pratiques et faciles d’accès.

Le grand toit coulissant/basculant, transparent, teinté (en option) et à commande électrique, ne représente que l’un des nombreux équipements confort repris sur la liste de série ou d’options. Le conducteur et ses passagers se sentent parfaitement à l’aise dans un habitacle conçu pour eux : bien éclairé, généreux et fort bien aménagé – une sensation que l’on associe généralement à des véhicules plus coûteux et plus imposants.

Les trois motorisations disponibles sont fabriquées sur une des chaînes de production les plus pointues qui soient. Les deux moteurs essence ainsi que le diesel offrent une technologie de pointe et une force tranquille. Chacun de ces quatre cylindres correspond aux normes Euro 4. Le 1.6 DOHC (112 ch à 6.000 tpm / 146 Nm à 4.500 tpm) est équipé de la technologie CVVT – système de contrôle continu variable des soupapes ou Constantly Variable Valve Technology).

La culasse compte deux arbres à came en tête et quatre soupapes par cylindre. Le résultat : un moteur qui a du répondant et qui assure à tous régimes, s’adaptant ainsi à tous les styles de conduite. Qu’on exige de lui des accélérations sur les chapeaux de roue ou une vitesse de croisière élevée, le système CVVT optimalise la consommation de chaque goutte de carburant.

Le moteur 1.4 DOHC (97 ch à 6.000 tpm / 125,4 Nm à 4.700 tpm) présente lui aussi deux arbres à came en tête et quatre soupapes par cylindre. Mais Hyundai fait cette fois appel à une technique d’injection particulière pour optimiser la consommation. Le double canal d’admission est réglé par une vanne. Ce système détecte la charge du moteur et les besoins en couple. Si nécessaire, le deuxième canal est ouvert pour libérer une puissance supplémentaire Dans des circonstances de conduite normale ou en vitesse de croisière, un seul canal d’admission est ouvert afin de limiter la consommation et les émissions.

Le nouveau moteur diesel 1.5 VGT a été conçu et développé en collaboration avec le département R&D de Hyundai Motor Company à Rüsselsheim. Lié à une nouvelle transmission manuelle avec guidage adapté, ce moteur donne le ton. Le moteur CRDi (Common Rail Diesel injection) est équipé d’un turbo à géométrie variable. Voilà qui donne un moteur souple et peu gourmand, développant 110 ch et un couple maximum constant de 235 Nm entre 1.900 et 2.750 tpm.

La boîte manuelle à cinq vitesses ne représente pas la seule nouveauté: la transmission automatique a été développée tout spécialement pour la nouvelle Accent. En combinaison avec de nouveaux moteurs, ces deux transmissions constituent un grand pas en avant en termes de plaisir de conduite et de facilité d’utilisation. Les nouvelles chaînes cinématiques assurent un plaisant mélange de sobriété, de vivacité, de souplesse et de puissance, un cocktail à peu près inégalé dans cette catégorie.

Le comportement routier et le confort de suspension de la nouvelle Accent sont optimalisés grâce à une structure plus rigide et à une nouvelle géométrie des roues. Fort précises, les jambes de suspension McPherson ont encore été revues et corrigées tandis qu’à l’arrière, Hyundai a opté pour un essieu de torsion adapté et novateur en combinaison avec des ressorts hélicoïdaux et des amortisseurs télescopiques. A l’avant, un nouveau châssis auxiliaire garantit une plus grande rigidité.

La stabilité et le comportement routier se portent fort bien des bras de suspension bas, inversés en forme de L, des articulations plus importantes et des amortisseurs revalorisés. Hyundai applique par ailleurs le MDDP (Motor Driven Power Steering) afin de garantir une direction plus précise tant en ligne droite que dans les virages.

La différence est nette: finis les chocs sur les revêtements endommagés et vive la stabilité accrue, une direction plus précise et une suspension beaucoup plus souple et plus silencieuse.

En matière de sécurité passive, Hyundai a réalisé de gros investissements sous forme de simulations sur ordinateur et de tests de collision, ceci afin d’améliorer encore la structure de la carrosserie. La carrosserie est donc plus rigide à présent, avec des renforts au niveau des panneaux, des montants de toit et des structures pour la protection latérale. Ces protections forment une base plus solide sur laquelle le châssis auxiliaire sera monté à l’avant.

Les zones de déformation et les structures qui dispersent les forces lors d’une collision ont toutes été optimalisées. En complément, l’équipement standard prévoit des airbags tant frontaux que latéraux, des airbags-rideaux à l’avant et à l’arrière, des appuie-tête actifs, des ceintures à trois points à l’avant, avec prétensionneurs et limiteurs de force.

En matière de sécurité active, notons l’introduction de l’ESP (en option) flaqué du système anti-dérapage et de l’assistance au freinage d’urgence. A l’avant, Hyundai a monté de gros disques ventilés en combinaison avec des roues 14 pouces. Les systèmes ABS et EBD (système de redistribution de la force électronique) prévus de série mettent l’Accent à la page dans ce domaine également. A l’arrière, on observe des freins jusqu’à 50% plus performants que sur le modèle précédent.

Avec la Sonata, fort bien accueillie, les ingénieurs de Hyundai avaient déjà assez bien réussi à réprimer les NVH (Noise-Vibration-Harshness), soit les bruits, les vibrations et les résonnances. Ils ne pouvaient faire moins sur l’Accent. Chaque composant important a été étudié et développé fort intensivement. Une analyse NVH a été réalisée pour chaque élément de la carrosserie, afin de découvrir le matériau absorbant idéal. Le châssis auxiliaire et les panneaux de carrosserie ont été renforcés. On a utilisé des points de montage hydrauliques pour le moteur.

Parallèlement, le capot a eu droit à un revêtement plus efficace, afin de réduire au maximum les bruits et les vibrations du moteur. Des colmatages placés aux endroits stratégiques contribuent à réprimer les bruits du vent et les vibrations. Le système d’aération intérieur est bien plus silencieux, ce qui est également le cas de tous les organes auxiliaires. Le toit panoramique a été redessiné, afin de limiter les bruits du vent. Tous ces efforts se traduisent par un taux de NVH nettement réduit, tandis que de nombreuses actions de ce type ont aussi un effet positif sur la force et la rigidité de la structure.

La nouvelle Accent sera commercialisée avant l’été sur les marchés belge et luxembourgeois.

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- William Meerschaut -