Prokop sur le podium et Rautenbach 5e

Cette nouvelle édition du Rally RACC Catalunya – Costa Daurada s’est achevée cet après-midi par la troisième étape. Martin Prokop est monté sur la 2e marche du podium avec sa Citroën C2 Super 1600. Il s’empare ainsi provisoirement de la 3e place au classement du championnat ‘Junior’.

Le tchèque est l’auteur d’un parcours sans faute sur les trois jours de course. « J’ai donné le maximum du début à la fin de ce rallye », explique Martin. « Il fallait absolument que je maintienne ma place devant Urmo Aava après l’avoir dépassé ».

Lui et son rival le plus sérieux se seront livrés bataille de la première à la dernière spéciale de ce rallye. Seules six secondes séparent Martin Prokop de son poursuivant à l’arrivée. « Martin a bien résisté à la pression de son concurrent direct », constate Yves Matton, responsable de la Compétition Client de Citroën Sport. « Il a su s’adapter très vite au rythme imposé par Aava et Andersson et grâce à une course régulière, il est parvenu à conserver sa deuxième place ».

Conrad Rautenbach termine ce rallye en 5e position. « Conrad est parti vendredi avec un mauvais choix de pneus et une difficulté à trouver le bon rythme, lui faisant perdre ses chances de figurer en tête du classement », analyse Yves Matton. Il marque quelques points au classement des Juniors et peut encore mathématiquement prendre la 3e place du championnat après la Corse. Il en est de même pour l’Allemand Aaron Burkart qui termine 7e. Après être sorti de route dans l’ES 4, Aaron s’est donné à 100% pour se replacer dans le classement. Il réalise notamment deux meilleurs temps dans l’étape de ce matin.

« Aaron a, de nouveau, confirmé ses progrès sur l’asphalte par deux meilleurs temps aujourd’hui et un en Allemagne », observe Yves Matton. Enfin, le jeune Espagnol Yeray Lemes, invité par sa fédération pour participer à cette course, a été l’auteur d’une très belle prestation lors des deux premières étapes. Malheureusement, en fin de deuxième étape, le moteur de sa C2 Super 1600 était victime d’une fuite d’huile, le contraignant à l’abandon.

Mais Yves Matton voit en lui un bon concurrent des Juniors pour l’an prochain : « Yeray a montré de bons espoirs pour l’avenir. Il possède un potentiel très intéressant pour venir se battre en Super 1600 la saison prochaine ».

En C2-R2, il s’agit d’une nouvelle domination de Yoann Bonato.

Dès la première spéciale, il s’est emparé du meilleur temps de la catégorie, s’imposant même devant des Super 1600. Le pilote de l’Equipe de France a ensuite maintenu sa position et son rythme pour ajouter une nouvelle victoire à son palmarès. Yves Matton explique « qu’il confirme les résultats de la Finlande et de l’Allemagne et doit maintenant se concentrer sur son challenge avec la C2 Super 1600 en Corse ».

Il se classe 8e au classement des Juniors et marque un point. Shaun Gallagher place, lui, sa C2-R2 en deuxième position. L’Irlandais, auteur de sa dernière course de la saison dans le championnat Junior, n’a pas pris de risques lors des trois étapes. Il termine ce soir 10e. Il marque huit points au classement des ‘Rookies’ et remporte donc le titre de Champion Rookie de la FIA.

« Je suis vraiment content de remporter ce titre. C’est grâce à une saison régulière que je le remporte. J’ai tenté de toujours me maintenir en tête de la catégorie au cours de la saison », explique Shaun. Mais il devra encore patienter jusqu’à la fin du Rallye de France – Tour de Corse pour savoir s’il est le pilote des C2-R2 le mieux placé au Championnat Junior. Ainsi il pourrait remporter la course offerte par Citroën Sport pour le meilleur pilote sur six courses obligatoires.

« Shaun a très bien su gérer sa saison », commente Yves Matton. « Il permet aussi à une Citroën de remporter le titre des Rookies. Il va maintenant ‘vivre’ un Tour de Corse difficile pour connaitre le dénouement de la saison. »

Pour sa première course dans le C2 Junior Experience, Vilius Rozukas s’empare de la troisième place. « Il a très bien su s’adapter à la voiture pour cette première course avec la C2-R2 et devra continuer son apprentissage en Corse », analyse Yves Matton.

Gilles Schammel a réalisé une belle prestation au cours de ce rallye. Malgré une rupture du câble d’embrayage en fin de première étape, il parvient à rattraper son retard et passe même devant Shaun Gallagher dans la deuxième étape. Cependant, il crève dans la spéciale 16 et casse ensuite la transmission avant d’abandonner.  «Malheureusement pour lui, » pense Yves Matton, « son résultat n’est pas représentatif de ses performances ».

Pour terminer, Raphael Auquier et Stefano Benoni ont respectivement abandonné dans la 1ère et la 2e étape suite à des sorties de route. Yves Matton conclu tout de même sur un bilan positif pour l’italien qui a réalisé sa meilleure course de la saison. « Il a montré qu’il avait un potentiel pour se battre parmi les meilleurs des R2 ».

1. P. Andersson/J. Andersson (Suzuki Swift) 3h 44 min 24,5 s

2. M. Prokop/J. Tománek (Citroën C2 Super 1600) + 33,9 s

3. U. Aava/K. Sikk (Suzuki Swift) + 39,9 s

4. J. Beres/ P. Stary (Renault Clio) + 3 min 39,4 s

5. C. Rautenbach/D. Senior (Citroën C2 Super 1600) + 4 min 59,8 s

6. J. Mölder/F. Miclote (Suzuki Swift) + 8 min 59,5 s

7. A. Burkart/M. Kölbach (Citroën C2 Super 1600) + 10 min 39,6 s

8. Y. Bonato/B. Boulloud (Citroën C2-R2) + 12 min 38,9 s

9. A. Bettega/S. Scattolin (Renault Clio) + 15 min 58,3 s

10. S. Gallagher/C. Jenkins (Citroën C2-R2) + 19 min 02,0 s

11. V. Rozukas/A. Shosdas (Citroën C2-R2) + 22 min 41,9 s

12. G. Schammel/R. Jamoul (Citroën C2-R2) + 30 min 48,0 s

13. M. Komljenovic/A. Jeremic (Renault Clio) + 39 min 15,4 s

1. P-G. Andersson, 38 pts ;
2. U. Aava, 38 pts ;
3. M. Prokop, 24 pts ;
4. J. Mölder, 20 pts ;
5. P. Sandell, 19 pts ;
6. J. Beres, 18 pts ;
7. A. Burkart, 16 pts ;
8. C. Rautenbach, 15 pts ;

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14. Y. Bonato, 4 pts ;
15. T. Svenkerud, 3 pts ;
16. S. Gallagher, 3 pts ;
17. A. Bettega, 2 pts ;
18. B. Bouffier, 2 pts ;
19. A. Pars, 1 pt.

- Anne Sophie Duquesnoy -  photos CITROEN