Double podium pour François Duval sous les couleurs du Gordon Racing Team !

Renault Clio Cup Belgium / Racing Festival

Après avoir été victime d’une bonne dose de malchance et avoir accumulé la frustration au Rallye de Sanremo, François Duval était de retour en circuit ce week-end, dans le cadre du Racing Festival programmé sur le circuit de Spa-Francorchamps. Une opération rendue possible grâce à l’implication des Gordon Finest Beers, qui ont favorisé l’engagement du pilote de Cul-des-Sarts dans les deux dernières courses de la Renault Sport Clio Cup Belgium 2009, mais aussi à deux des quatre joutes réservées aux bouillantes Legends Cars…

La présence de François sous les couleurs du Gordon Racing Team était d’autant plus sympathique qu’elle se déroulait au sein de la structure Racing Spirit de Jean-Baptiste Malherbe. Une formation aux moyens financiers inversement proportionnels à l’enthousiasme et au savoir-faire… « Comment imaginer plus belle promotion pour le team que la présence de François Duval à nos côtés ce week-end ?, déclarait le jeune responsable du team. Je ne remercierais jamais assez ceux qui ont rendu possible cette opération, et notamment le Gordon Racing Team… »

De son côté, François Duval était bien décidé à tirer le meilleur profit de sa Renault Clio Racing Spirit… « J’apprécie tout particulièrement cette Clio Cup, car elle me rappelle le challenge Citroën en rallye, expliquait le pilote Gordon. Tout le monde dispose du même matériel, et les efforts de ce team, sous sa petite tente dans le paddock, sont réellement formidables. Je manque d’expérience sur Francorchamps avec une traction, mais je vais veiller à m’appliquer… »

Le résultat correspondait parfaitement au talent de Duval, qui se retrouvait d’emblée dans le peloton de tête, compétitions belge et néerlandaise confondues. Il est vrai que François pouvait compter sur l’aide d’un autre François, Verbist celui-là, pote de longue date, compagnon de randonnées en quad, mais aussi et surtout double champion en titre de la Clio Cup Belgium. « D’aucuns ont prétendu que la pluie de ce dimanche était de nature à m’avantager, mais il n’en était rien, poursuit Duval. J’aurais préféré que la piste soit sèche, pour poursuivre mon apprentissage de la Clio sur Francorchamps. Mais bon, j’ai fait avec, et ces deux podiums me font réellement plaisir, surtout pour l’équipe Racing Spirit… »

Dès ce dimanche en fin de matinée, François montait en effet sur la deuxième marche du podium, derrière François Verbist, et devant le redoutable Portugais J.J. Magalhaes, ravi de finir la course dans le sillage de « deux véritables champions de très haut niveau. » Nouveau podium quelques heures plus tard, avec cette fois une troisième place, dans le sillage de Verbist et Kuus. Deux courses, deux podiums, mission accomplie… et bonne rasade de Gordon en prime !

Ce week-end, Duval a également pris part à deux des quatre joutes réservées aux Legends Cars. Et si les pilotes britanniques présents bénéficiaient de mécaniques nettement plus performantes que les Belges et Français, François a pu partiellement compenser grâce à son coup de volant, ce qui se traduisait par deux top 5 au beau milieu des spécialistes de ce type de compétition…

Pas de doute, d’un bout à l’autre de ce Racing Festival 2009, les Gordon Finest Beers ont marqué les esprits, en permettant à François Duval de mettre en exergue ses formidables facultés d’adaptation. Un véritable… festival de performances où le rouge était plus que jamais couleur de passion ! 
 

- Vincent Franssen -