Im Modelljahr 2008 präsentiert sich die aktuelle Generation der erstmals 1993 vorgestellten Lexus GS Baureihe mit zahlreichen Detailverbesserungen. Die sportlich-elegante Oberklasse-Limousine wartet mit einem neuen Achtzylinder-Triebwerk samt Achtstufen-Automatik auf. Hinzu kommen optische Verfeinerungen und neue Ausstattungsoptionen. Ab sofort sind alle Varianten serienmäßig mit dem integrierten Fahrdynamik-Management VDIM und dem adaptiven variablen Dämpfungssystem AVS ausgerüstet. Das Modellprogramm umfasst den GS 300, das neue Topmodell GS 460 sowie die Spitzenversion mit Hybridantrieb, den GS 450h. Für den GS 450h und den GS 460 bietet Lexus auf Wunsch erstmals aktive Fahrwerksstabilisatoren an.

Die klassische Kombination aus Frontmotor und Hinterradantrieb passt perfekt zum dynamischen Anspruch der GS Limousine. Neu ist der 4,6-Liter V8 für den GS 460, der seine Kraft über die von Lexus gemeinsam mit den Spezialisten von Aisin entwickelte, weltweit erste Achtstufen-Automatik auf die Straße bringt. Den Einstieg in die Modellreihe bildet weiterhin der GS 300 mit 3,0-Liter V6 Benzindirekteinspritzer und Sechsstufen-Automatik. Der GS 450h ist mit seinem leistungsstarken Hybridantrieb nach wie vor die sportlichste Variante der Baureihe und demonstriert eindrucksvoll die nachhaltige Alleinstellung der Marke Lexus bei dieser zukunftsweisenden Antriebstechnologie.

Der neue Achtzylinder-Motor mit 4,6 Liter Hubraum des GS 460 wird auch im LS 460 eingesetzt und bildet eine beeindruckende Synthese aus Kraft und Laufruhe. Mit einer Spitzenleistung von 347 PS (255 kW) übertrifft er das bisher im GS eingesetzte 4,3-Liter-Aggregat um 23 Prozent: Das maximale Drehmoment von 460 Nm liegt um rund 10 Prozent über dem Wert des Vorgängers.

Für den Sprint von 0 auf 100 km/h benötigt der GS 460 bei Bedarf nur 5,8 Sekunden, die Höchstgeschwindigkeit wird bei 250 km/h elektronisch begrenzt. Zugleich wurden die Verbrauchs- und Emissionswerte gegenüber dem Vorgänger gesenkt: Trotz seiner 64 Mehr-PS begnügt sich der GS 460 mit einem Durchschnittsverbrauch von 11,0 Litern pro 100 Kilometer und liegt damit um 0,4 Liter/100 km unter dem Wert des vorher angebotenen GS 430. Dies entspricht einer CO2-Emission von 258 g/km (-11 g/km gegenüber GS 430).

Zu den technischen Besonderheiten des 4,6-l-Leichtmetall-Aggregats zählen die kombinierte Saugrohr- und Direkteinspritzung D-4S sowie die duale variable Ventilsteuerung mit elektrischer Verstellung der Einlassnockenwellen. Dank seiner mechanischen Präzision gehört der neue Motor zu den Aggregaten mit den geringsten Reibungsverlusten unter allen V8-Triebwerken und setzt in seinem Segment Maßstäbe in Sachen Laufruhe, Laufkultur und Effizienz.

Der 3,0-Liter V6 Benzindirekteinspritzer leistet 249 PS (183 kW) und entwickelt ein Drehmoment-Maximum von 310 Nm. Damit beschleunigt der Lexus GS 300 in 7,2 Sekunden von 0 auf 100 km/h und erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von 240 km/h. Der Gesamtverbrauch konnte um vier Prozent auf jetzt 9,6 Liter pro 100 Kilometer gesenkt werden, was einem CO2-Ausstoß von 226 g/km entspricht. Damit zählt der aktuelle Lexus GS 300 zu den sparsamsten und saubersten Vertretern seiner Klasse. Sein Leichtmetall-Triebwerk mit dualer variabler Ventilsteuerung überzeugt durch hohe Kraftstoffeffizienz ebenso wie durch souveränen Vortrieb und laufruhigen Antriebskomfort.

Das sportliche Spitzenmodell der Baureihe bleibt der GS 450h mit seinem einzigartigen Hybridantrieb, der bereits die zweite Evolutionsstufe dieser Zukunftstechnologie repräsentiert. Die Kombination aus 3,5-Liter V6 und Elektromotor liefert eine Systemleistung von 345 PS (254 kW) und beschleunigt die Limousine auf bis zu 250 km/h (elektronisch begrenzt). Den Sprint von 0 auf 100 km/h erledigt der GS 450h in nur 5,9 Sekunden. Die Beschleunigung von 80 auf 120 km/h absolviert er in lediglich 4,7 Sekunden. Bei alledem zeichnet sich der GS 450h durch höchste Laufruhe, ein extrem niedriges Innengeräusch und den für Lexus typischen, perfekten Antriebskomfort aus.

Trotz der erzielbaren Fahrleistungen begnügt sich der GS 450h mit durchschnittlich 7,9 Liter Superbenzin pro 100 Kilometer und bewegt sich damit auf dem Niveau eines Vierzylinder-Mittelklassewagens. Auch die CO2-Emission bleibt mit lediglich 185 g/km entsprechend gering. Da das Lexus Hybrid Drive System keine Partikel emittiert und hinsichtlich der bei diesem Fahrzeug praktisch nicht messbaren Stickoxid- (NOX-) und Kohlenwasserstoff- (HC-) Emissionen weit unterhalb zukünftiger Grenzwerte liegt, unterbietet der GS 450h auch in dieser Disziplin sämtliche Wettbewerber, insbesondere solche mit Dieselmotor.

Je nach Motorisierung erfolgt die Kraftübertragung über eine Sechsstufen-Automatik, eine einzigartige Achtstufen-Automatik oder ein stufenlos arbeitendes Hybridgetriebe.

Die elektronisch gesteuerte Sechsstufen-Automatik des GS 300 erlaubt die Anwahl verschiedener Fahrprogramme und verfügt über eine automatische Programmsteuerung sowie den sequenziellen, manuellen Schaltmodus TipMatic.

Im neuen GS 460 kommt die weltweit erste Achtstufen-Automatik zum Einsatz. Das von Lexus gemeinsam mit den Spezialisten von Aisin entwickelte Getriebe weist eine Reihe technischer Innovationen auf, die in Verbindung mit dem geschmeidigen Achtzylinder für eine hervorragende Fahrdynamik, günstige Verbrauchswerte und einen bislang unerreichten Schaltkomfort sorgen. Selbstverständlich verfügt auch dieses Aggregat über verschiedene Schaltprogramme, eine automatische Programmsteuerung sowie über ein sequenzielles Schaltprogramm.

Der GS 450h nutzt ein elektronisch gesteuertes, stufenlos variables Getriebe, das die Hybrid-Komponenten variabel miteinander verbindet. Das System stellt in jeder Fahrsituation das optimale Übersetzungsverhältnis her und verhilft der Limousine zu einer turbinenartigen Durchzugskraft. Die Kraftübertragung erfolgt ohne jede Zugkraftunterbrechung oder Schaltpause. Die Antriebssteuerung arbeitet mit einem sequenziellen Hybrid-Schaltprogramm, der Fahrer wählt aus drei programmierten Grundeinstellungen seine bevorzugte Getriebecharakterisitk aus.

Ab dem Modelljahr 2008 verfügen alle GS Modelle serienmäßig über das integrierte Fahrdynamik- Management VDIM und sind mit dem adaptiven Dämpfungssystem AVS ausgerüstet. GS 460 und GS 450h verfügen über die variable Lenkübersetzung VGRS und können auf Wunsch mit aktiven Fahrwerksstabilisatoren geordert werden.

An der Vorderachse werden die Räder von einer Doppelquerlenker-Aufhängung mit hoch montierten oberen Dreieckslenkern geführt. Hinten kommt eine Mehrlenkerachse mit je zwei oberen, zwei unteren und zwei Spurkorrektur-Lenkern sowie einem Stabilisator zum Einsatz. Zahlreiche Komponenten sind zur Gewichtsreduzierung aus Leichtmetall gefertigt.

Der Fahrer kann die Grundabstimmung des Fahrwerks mit der Auswahl einer Grundeinstellung seinen individuellen Bedürfnissen anpassen. Das adaptive variable Dämpfungssystem AVS variiert anschließend die Dämpfer-Charakteristik je nach Geschwindigkeit, Fahrsituation, Karosseriebewegung und Straßenbeschaffenheit.

Auf Wunsch liefert Lexus die Modelle GS 460 und GS 450h mit aktiven Fahrwerksstabilisatoren aus, die bei schneller Kurvenfahrt die Seitenneigung unterdrücken. Handlingeigenschaften und Agilität der sportlichen Limousine werden dadurch noch einmal verbessert. Diese Option ist mit Runflat-Reifen kombiniert. GS 460 und GS 450h verfügen über eine Servolenkung mit variabler Lenkübersetzung VGRS.

Alle Modelle sind mit der elektronisch gesteuerten Bremsanlage ECB ausgerüstet. Zu den Vorteilen des "brake-by-wire" Bremssystems zählen das günstige Gesamtgewicht, das schnelle Ansprechverhalten sowie die präzise und individuelle Druckversorgung der Radbremszylinder. Der GS 450h nutzt zusätzlich seinen E-Motor als regenerative Bremse des Hybridantriebs.

Der Lexus GS 300 rollt auf 17-Zoll Leichtmetallrädern mit Reifen der Dimension 225/50 R17. GS 460 und GS 450h sind serienmäßig mit 18 Zoll großen Leichtmetallrädern und Breitreifen im Format 245/40 R18 ausgerüstet.

Im Rahmen der Überarbeitung erhielten alle Modelle eine neue Chromumrahmung des Kühlergrills, neu gestaltete Front- und Heckschürzen sowie in die Außenspiegel integrierte Blinker. Neu gestylte Leichtmetallräder und eine modifizerte Farbpalette runden den Auftritt der aktuellen GS Baureihe ab. Dezente optische Erkennungsmerkmale heben die Hybrid-Version GS 450h von den konventionell angetriebenen Schwestermodellen ab.

Die Formensprache der GS Limousinen folgt der Lexus Design-Sprache L-finesse. Sie zeichnet sich durch ihre eleganten Proportionen, die schlichte Klarheit ihrer Gesamtform einerseits und die markanten Kontraste in den raffiniert gestalteten Details andererseits aus. Das geschickte Wechselspiel von konvexen und konkaven Oberflächen ergibt ein ebenso diskret wie elegant wirkendes Gesamterscheinungsbild.

Die Karosserie-Proportionen des Lexus GS deuten auf seinen dynamischen Charakter hin. Er ist 4.850 Millimeter lang, 1.820 Millimeter breit und 1.430 Millimeter hoch, der Überhang misst vorn 885 und hinten 1.120 Millimeter. Das Frontdesign unterstreicht den dynamischen Eindruck. Seine schwungvoll gestreckte Silhouette, die hohe Schulterlinie und die flach angestellte Windschutzscheibe greifen das sportliche Design-Thema auf. Ein coupéartiger Dachabschluß, kraftvolle Linien und athletische Flanken kennzeichnen schließlich das Heck des GS.

Die fließenden Oberflächen der Karosserie, bündig eingefasste Scheiben, minimale Spaltmaße sowie die weitgehend glattflächige Verkleidung des Unterbodens tragen zu einem verbrauchsgünstigen cW-Wert von 0,27 bei. Auch das Geräusch- und Vibrationsniveau profitiert von den aerodynamischen Qualitäten der Karosserie. Eine Vielzahl geräuschabsorbierender und geräuschisolierender Materialien machen den Lexus GS zu einem der leisesten Automobile in seinem Segment.

Die GS-Limousinen sind in elf Außenlackierungen lieferbar, darunter drei neue Farben für den Jahrgang 2008: Iolithsilber Mica, Sonarabeige Metallic und Opalschwarz Mica, das als exklusive Farbe für alle Lexus Hybridmodelle innerhalb der GS Baureihe dem 450h vorbehalten bleibt.

Geschwungene Formen, edle Farben, weiches Leder sowie handgefertigte Edelholz- und Metallapplikationen prägen die behagliche und dynamische Atmosphäre im Innenraum des Lexus GS. Ab Modelljahr 2008 verfügt die sportliche Limousine über optimierte Bedienelemente, einen Audio-Eingang für MP3-Player und andere externe Geräte sowie über eine optionale Semianilin-Lederausstattung samt Sitzbelüftung, die in manchen Ausstattungslinien zum Umfang der Serienausstattung gehört.

Folgende Ausstattungen stehen zur Auswahl: Für die Sechszylindervariante bietet Lexus neben der Grundausstattung GS 300 die Ausstattungslinien Executive Line und Luxury Line an. Der neue Achtzylinder ist als GS 460 sowie mit der Ausstattungslinie Luxury Line lieferbar, das Topmodell mit Hybridantrieb gibt es als GS 450h sowie ebenfalls in der Ausstattungslinie Luxury Line.

Alle Modelle verfügen über das schlüssellose Zugangs- und Startsystem Smart Key, das die Fahrzeugtüren und den Kofferraum auf Berührung eines Türgriffs ver- und entriegelt. Die Zündung wird mit einem Fingerdruck auf die Starttaste eingeschaltet.

Wer im GS Platz genommen hat, erlebt ein maßgeschneidertes Oberklasse-Interieur und einen Sitzkomfort par excellence. Sowohl vorn als auch im Fond genießen die Insassen gut bemessene Bein- und Kopffreiheit. Für maximalen Komfort bürgen die achtfach elektrisch verstellbaren Sitze für Fahrer und Beifahrer. Je nach Ausstattungslinie verfügen die vorderen Sitze über eine Memory-Funktion, eine mehrstufig regelbare Sitzheizung und Sitzbelüftung.

Die ergonomische Gestaltung des Fahrerplatzes genießt bei Lexus hohe Priorität. Häufig verwendete Funktionen wie die Steuerung von Multiinformations-Display des Bordcomputers, das Telefon- und Audiosystem und die Geschwindigkeitsregelanlage werden mit lenkradintegrierten Tasten gesteuert.

Bedienelemente, die seltener benötigt werden, befinden sich hinter einer sanft öffnenden Abdeckung links in der Armaturentafel. Die Tasten für Kofferraum- und Tankentriegelung sind ab dem Modelljahr 2008 für einen direkten Zugriff außerhalb dieser Klappe angeordnet.

Gut im Blickfeld des Fahrers liegt die Optitron Instrumentierung mit edlen Leichtmetall-Ziffernblättern und weißer LED-Hintergrundbeleuchtung. Sie zeichnet sich durch gestochen scharfe Kontraste und optimale Ablesbarkeit aus. Im oberen Bereich der Instrumententafel ordnete Lexus das elektronische Multivisions- Display an. Der sieben Zoll große LCD-Farbbildschirm mit Touchscreen-Funktion dient zur intuitiven Bedienung des integrierten Premium-Audiosystems, der ebenfalls serienmäßigen Zweizonen-Klimaautomatik und des Navigationssystems.

Je nach Ausstattungslinie unterstützt die Einparkhilfe Park Assist den Fahrer. Das System arbeitet mit Sonarsensoren an Front und Heck und berücksichtigt sogar den Lenkradeinschlag. Noch mehr Überblick liefert die Einparkführung Parking Guide. Das Video-Einparksystem erfasst den hinteren Umgebungsbereich des Fahrzeugs mit Hilfe einer Heckkamera und überträgt die Aufnahmen auf den Farbbildschirm in der Mittelkonsole.

Eingeblendete Hilfslinien machen das Rückwärts-Einparken zu einer leichten Übung. Hindernisse und auch spielende Kinder werden durch das Kamerasystem ständig erfasst und deutlich dargestellt. Die Heckkamera ist bei allen GS Modellen mit Ausnahme der GS 300 Grundausstattung serienmäßig an Bord.

Serienmäßig ist jeder GS mit getönter UV-Schutzverglasung ausgestattet. Ab der Ausstattungslinie Executive Line verfügt die Limousine über ein elektrisch aktivierbares Sonnenschutzrollo an der Heckscheibe. Eine elektronische Wegfahrsperre, eine Alarmanlage und das Double Lock Sicherheitssystem sorgen für einen wirksamen Diebstahlschutz.

Der Lexus GS zählt zu den sichersten Serienfahrzeugen weltweit. Im Euro NCAP Crash Test erzielte er mit 18 Punkten die höchstmögliche Wertung beim Seitenaufprall, und beim Frontaufprall erreichte er 15 von 16 möglichen Zählern.

Damit der Fahrer das Potenzial der sportlichen Limousine ungetrübt genießen kann, wird er von einem umfangreichen Paket elektronischer Fahrhilfen unmerklich, aber zuverlässig unterstützt. ABS, die elektronische Bremskraftverteilung EBD, die Antriebsschlupfregelung TRC, der Bremsassistent BA und das Fahrzeugstabilitätsprogramm VSC sind in allen Ausstattungsversionen serienmäßig an Bord.

Ab Modelljahr 2008 sind alle GS Modelle mit dem integrierten Fahrdynamik-Management VDIM ausgerüstet, das die zuvor genannten Systeme vernetzt und auch die elektronisch gesteuerte Bremsanlage ECB, das adaptive variable Dämpfungssystem AVS, die elektrische Servolenkung EPS sowie in GS 450h und GS 460die variable Lenkübersetzung VGRS einbindet.

Ebenfalls serienmäßig an Bord sind Xenon-Scheinwerfer mit dynamisch geregeltem Kurvenlicht AFS, die Reifenluftdruck-Überwachung TPWS sowie automatisch abblendende Innen- und Außenspiegel. In der Ausstattungsversion Luxury Line wird der Lexus GS auf Wunsch mit dem Pre Crash Safety-System PCS ausgeliefert. PCS arbeitet mit einem Mikrowellen-Radarsensor, der Hindernisse vor dem Fahrzeug erfasst und bei Bedarf automatisch Maßnahmen einleitet, um eine drohende Kollision zu verhindern beziehungsweise deren Folgen für die Insassen abzuschwächen.

Das PCS System ist mit der adaptiven Geschwindigkeitsregelanlage ACC (Adaptive Cruise Control) kombiniert. ACC passt die Geschwindigkeit den Verkehrsverhältnissen in der benutzten Fahrspur automatisch an, bremst gegebenenfalls und beschleunigt selbsttätig auf die zuvor eingestellte Geschwindigkeit, sobald die Fahrspur wieder frei ist.

Sollte es trotz all dieser Systeme zu einem Unfall kommen, bietet die GS Limousine den Insassen ein Höchstmaß an Schutz. Dafür sorgen die Aufprallenergie absorbierende Sicherheitskarosserie, die umfangreiche Airbag-Ausstattung inklusive Knieairbags für Fahrer und Beifahrer, Gurtstraffer und Gurtkraftbegrenzer sowie das Schleudertrauma-Schutzsystem WIL.

"Lexus wird immer nach Vollendung streben. Wir sehen darin eine andauernde, wachsende Herausforderung. Es ist eine Reise ohne Endstation. Deshalb werden wir uns immerfort anstrengen, die besten Premium-Automobile der Welt zu bauen."

Für Lexus ist Streben nach Vollendung das Markencredo. Am Anfang stand die Vision des Konzernvorsitzenden Eiji Toyoda, "die beste Luxuslimousine der Welt" zu bauen. 1983 stellte er einem Team aus über 2.000 Ingenieuren und Technikern genau diese Aufgabe. Das Ergebnis nach sechs Jahren Arbeit, 450 Prototypen und rund zwei Millionen Testkilometern war der LS 400. Mit seiner Präsentation begann 1989 die Erfolgsgeschichte der Marke Lexus.

Wegen seines überragenden Geräuschkomforts und der perfekten Produktionsqualität gilt der erste LS 400 bis heute als Meilenstein in der Fahrzeugentwicklung. Sein legendärer Geräuschkomfort, die bestechende Qualität und unbedingte Zuverlässigkeit sind Eigenschaften, die bis heute jeden Lexus prägen. Weltweit bietet Lexus heute acht verschiedene Baureihen an, von denen fünf auch hierzulande erhältlich sind.

Als Wegbereiter eines unverwechselbar markanten Stylings der Lexus Automobile gilt die 2005 präsentierte dritte Generation der GS Limousine, die als erste die neue Lexus Design-Sprache "L-finesse" verkörperte. Sie fußt auf dem uralten japanischen Gestaltungsideal, scheinbar gegensätzliche Elemente zu einem spannungsvollen und harmonischen Ganzen zu verbinden.

Nach den Modellreihen GS und IS folgte 2006 mit dem neuen Lexus LS 460 die dritte nach dieser Maxime entworfene Lexus Baureihe. Damit lassen die Lexus Limousinen eine Markenidentität erkennen, die von Eleganz, Qualität, Individualität und Emotionalität geprägt ist.

17 Jahre nach der Markteinführung des ersten Lexus konstruierten im Jahr 2006 Chefingenieur Moritaka Yoshida und sein Team zum zweiten Mal in der Geschichte der LS Baureihe ein von Grund auf neues Fahrzeug: den LS 460, eine Luxuslimousine, die in den Kernbereichen Qualität, Leistung, Fahrkultur und Sicherheit weltweit Maßstäbe setzen sollte.

Präzision, ausgefeilte Fertigungstechnik und akribische Entwicklungsarbeit sind auch der Schlüssel zur Beherrschung der innovativen Hybridtechnologie, die auf beeindruckende Art und Weise Umweltverträglichkeit und Leistungsfähigkeit miteinander in Einklang bringt

Im Jahr 2005 präsentierte Lexus mit dem RX 400h das weltweit erste Sports Utility Vehicle (SUV) mit Hybridantrieb. Ein Jahr später folgte mit dem 345 PS starken GS 450h die erste Hybrid-Limousine mit Längsmotor und klassischem Hinterradantrieb. 2007 hielt die innovative Antriebstechnik erstmalig im Luxussegment Einzug:

Mit 445 PS aus der Kombination von V8-Zylinder und Elektromotor vereint der Lexus LS 600h in sich auf revolutionäre Weise höchsten Fahrkomfort, überragende Kraftreserven und zurückhaltende Verbrauchs- und Emissionswerte. Lexus ist der erste und bislang einzige Anbieter von Premium-Automobilen, der den Vollhybridantrieb bei Großserienfahrzeugen darstellen kann.

Internationale Studien bestätigen die Spitzenposition Jahr für Jahr aufs Neue, und Lexus Fahrer sind Umfragen zufolge in der Regel deutlich zufriedener mit ihrem Fahrzeug und dem gebotenen Service als Kunden anderer Marken.

"Lexus hat sich stets zum Ziel gesetzt, in der persönlichen Kundenbetreuung über das komplette Fahrzeugleben klar besser zu sein als alle Wettbewerber. Es ist ein Teil unserer DNA seit der Geburt der Marke im Jahr 1989. Unsere Tradition wächst auf der Grundlage einer bahnbrechenden Servicequalität, die sich weltweit herumspricht. Jedes noch so kleine Problem nehmen wir ernst und versuchen zu erreichen, dass unsere Kunden niemals die Antwort "nein" bekommen.

In diesem Kundenerlebnis manifestiert sich das Herzstück der Marke Lexus. Auch das versprechen wir mit unserem Credo "Streben nach Vollendung". - KARL SCHLICHT, Vice President Lexus Europe

- Karsten Rehmann-  photos Lexus