Débuts agités en Nascar pour Nathalie Maillet et Christophe de Fierlant à Nogaro 09.04.2012: Euro Racecar NASCAR Touring Series 2012 / 1. Nogaro 200 En devenant de manière officielle l’Euro Racecar NASCAR Touring Series, la compétition européenne de Racecar a obtenu

Euro Racecar NASCAR Touring Series 2012 / 1. Nogaro 200



En devenant de manière officielle l’Euro Racecar NASCAR Touring Series, la compétition européenne de Racecar a obtenu une totale reconnaissance de la grande famille du stock-car aux Etats-Unis. Il n’en fallait pas plus pour que la compétition 2012, dont le coup d’envoi a été donné en ce week-end pascal sur le circuit de Nogaro, en France, ne fasse le plein d’engagés prestigieux.


Au volant des 25 bolides d’inspiration NASCAR prenant place sur les grilles de départ, on retrouvait en effet des pilotes aussi réputés qu’Ander Vilarino, Javier Villa, Grégory Guilvert, Romain Ianetta, Dimitri Enjalbert ou Nigel Greensall, tous versés dans la catégorie Elite, au même titre que Nathalie Maillet, qui entame une nouvelle aventure dans cette NASCAR à l’européenne en compagnie de Christophe de Fierlant, sous la bannière du Racing Club Partners.


Un premier week-end de compétition qui devait surtout servir de prise de contact avec la discipline pour le duo Maillet-de Fierlant, prêt à se relayer au volant de la Chevrolet Camaro #46.


Et le propre des courses de NASCAR, c’est leur virilité ! Nathalie a eu l’occasion de goûter aux ‘joies’ du crash dès les essais qualificatifs, lorsqu’une petite pierre est venue se loger au niveau de la pédale des gaz, cette dernière restant bloquée à fond… de quoi envoyer la #46 dans le mur !


« Grosse chaleur, mais plus de peur que de mal, déclarait Nathalie une fois rentrée dans le paddock. L’équipe s’est remonté les manches, et la voiture sera ok pour les trois courses du week-end. Comme cet incident est arrivé en début de séance, je n’ai pu signer que le 20ème temps en Elite, mais dans la catégorie Open, Christophe s’en est très bien tiré, avec une 14ème place. Voilà qui promet… »


Ce dimanche de Pâques, le Sprint Elite figurait déjà au programme, et pour Nathalie Maillet, cette joute initiale allait surtout permettre de reprendre confiance dans la voiture. « Je suis parvenue à progressivement hausser le rythme, pour remonter en 17ème position.


Pas toujours évident de doubler, mais ce premier résultat est conforme aux espérances pour cette grande découverte. » Une prestation également synonyme de 3ème place chez les Challengers pour Nathalie Maillet, course dans la course réservée aux débutants de la catégorie Elite.


Mêlant pilotes Elite et Open, l’Endurance de ce lundi allait être fidèle à l’image des Euro Racecar Series, avec de nombreux contacts, et quelques carrosseries revues et corrigées. Dont celle de la Chevy #46… « Un pilote est parti en tête-à-queue dans le deuxième tour, et le peloton qui surgissait derrière, dont je faisais partie, n’a pu l’éviter.

Cela dit, après cet incident, j’ai pu poursuivre ma course, et après 30 minutes, je pointais en 12ème position de la catégorie Elite, soit la première place chez les Challengers. Ce qui m’a valu la plus haute marche du podium à ce niveau. Christophe a poursuivi la course avec le groupe des pilotes Open, et il s’est classé 16ème après deux tête-à-queue. »


Le meeting s’est clôturé ce lundi en fin d’après-midi avec le Sprint réservé aux concurrents de la catégorie Open. Parti 14ème, Christophe de Fierlant a échoué en 21ème position, après une nouvelle pirouette. C’est assurément le métier qui rentre.


Au terme de ce premier meeting Euro Racecar NASCAR Touring Series 2012, le duo de la #46 ne pouvait cacher sa satisfaction d’avoir découvert une discipline attrayante à souhait…


« Super série, et même si cela a cartonné par moments, ce qui nous a tout de même coûté deux carrosseries, le pilotage reste correct, résument Nathalie Maillet et Christophe de Fierlant. Nous étions là pour apprendre, et pas de doute, on a déjà appris pas mal de choses. Il va nous falloir progresser, mais nous sommes tous les deux en mesure de revendiquer un top 10 dans nos catégories respectives. Par contre, devant, cela va très vite. Il va falloir s’accrocher… »


Cap maintenant sur le très sélectif circuit anglais de Brands-Hatch, qui accueillera l’acte 2 de cette compétition de haut vol le week-end des 19 et 20 mai… 
 


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- Vincent Franssen - photo Davy Delien / Pro-Photos-Sport.com