Nissan Outback Challenge, sept jours au coeur du desert marocain

Jérôme Rivière, Nathalie Pellerin, Florence Bourgnon et Alejandra di Andia Christine Testud, Alejandra di Andia, Thierry Magnaldi et Florence Bourgnon

Pour sa deuxième édition, l’Outback Challenge, qui se déroulera ces prochains jours dans le Sud du Maroc, fut largement inspiré par son homonyme créé voilà quelques années au coeur du « bush » Australien.

Une épreuve hors du commun, réservée aux véhicules 4x4, résultant d’un mélange explosif d’endurance, de franchissement, de navigation et de convivialité.

Quatre équipages ont choisi de se lancer dans l’aventure au volant d’un Nissan Patrol. Ces équipages, composés d’un pilote et d’un navigateur, évolueront en « Solo » (une seule voiture) ou par « Team » (deux voitures) sur des parcours sélectifs composés d’épreuves sur piste, hors-piste, passage de dunes ou trial.

Dans la catégorie « Team », les deux véhicules seront totalement solidaires et devront s’engager par deux sur toutes les épreuves.

Pour faire honneur à ses origines, les « Teams » et « Solos » engagés sur l’Outback Challenge seront identifiés par le nom d’une ville Australienne.

Du côté des Nissan, du beau monde… En catégorie « Teams », Jérôme Rivière sera en charmante compagnie, puisque trois jeunes femmes au caractère bien trempé l’accompagneront. Le « Hobart Team » sera donc composé de deux voitures : Jérôme Rivière et Nathalie Pellerin sur le premier Patrol, Florence Bourgnon et Alejandra Di Andia sur le second.

Pilote émérite avec dix-huit Dakar au compteur, Jérôme Rivière fera équipe avec Nathalie Pellerin, journaliste à LCI, passionnée de grands espaces et pas vraiment novice en matière de raid.

Le second véhicule du « Hobart Team » sera entre les mains expertes de Florence Bourgnon, une habituée du Tout Terrain et des raids multi-sports (double vainqueur du Rallye des Gazelles), qui sera associée à Alejandra Di Andia. Bien loin de l’univers de la Mode, Alejandra retrouvera ici Florence avec qui elle avait participé en 2006 à l’Oman Desert Express.

En catégorie « Solos », l’équipage « Broken Hill », Carole Montillet et Chris Hummer, spécialiste de la discipline en Australie, aura à coeur de briller sur un terrain particulièrement piègeux. La Championne Olympique de ski reconvertie au Tout-Terrain se passionne pour ce type d’aventure et ne cache pas son enthousiasme. Elle pourra compter sur l’expérience de son équipier pour faire un beau résultat.

Enfin, une quatrième voiture engagée en catégorie « Teams » sera un Nissan Patrol confié à Thierry Magnaldi et Christine Testud (représentant ici Air France Magazine) sous le label « Sydney ». Thierry Magnaldi, Champion Moto puis Auto excelle en Tout-Terrain, sa discipline de prédilection. Christine Testud, navigante commerciale dans le secteur aérien, mannequin Senior et ex-chroniqueuse TV, est une véritable passionnée de sports de vitesse et de glisse Un duo qui pourrait bien créer la surprise, compte tenu de l’expérience de Thierry et la détermination de Christine.

Pour l’anecdote, il n’y a que cinq femmes inscrites sur l’Outback Challenge…et toutes sont engagées sur des Nissan…

Tous les protagonistes de l’Outback Challenge se retrouveront le 28 avril à Marrakech pour le coup d’envoi d’une folle semaine au coeur du désert marocain. Les concurrents s’affronteront sur le Prologue avant d’enchaîner sur une épreuve de trial de nuit… 

- Nissan France , Claude Hugot, Gregory Neve -