33e Rallye du Condroz-Huy - Victoire incontestée de François Duval

Leader de la première à la dernière spéciale de ce 33e Rallye du Condroz-Huy, François Duval (Skoda Fabia WRC) remporte, à 25 ans, sa première grande victoire belge devant un public venu en masse dans la région hutoise. Les premières estimations s’établissent à 125.000 personnes sur les deux jours de l’épreuve.

Succès de participation (161 équipages au départ), succès d’organisation (les 24 spéciales ont été disputées sans incident) et succès de foule (on a égalé sinon battu l’année-record de 2003), le 33e Rallye du Condroz-Huy est d’ores et déjà à marquer d’une pierre blanche dans l’histoire de l’épreuve et du rallye belge en général. La victoire de François Duval, star belge du Mondial, est la cerise sur le gâteau.

Auteur de 15 scratches sur les 24 spéciales disputées, le jeune pilote de Cul-des-Sarts a livré une prestation exemplaire malgré une opposition forte d’un quadruple champion de Belgique (Pieter Tsjoen) et d’un ancien multiple vainqueur de l’épreuve (Bruno Thiry). Dès les premiers kilomètres, Duval a dicté le rythme du rallye, même si ses adversaires du week-end n’ont pas musardé en chemin. Après la première des quatre boucles (70 km), Bruno Thiry (Peugeot 307 WRC) et Pieter Tsjoen (Ford Focus WRC) ne pointaient en effet qu’à 17 petites secondes. La lutte restait complètement ouverte. Mais quelques soucis de mise au point sur la 307, laquelle évoluait pour la première fois en Belgique, ont empêché Bruno Thiry de réellement mettre la pression sur le pilote Skoda. Au terme de la première journée, l’avantage de François Duval a plus que doublé, pour s’établir à 37 secondes. Victime d’une crevaison dans la dernière spéciale de samedi, Pieter Tsjoen avait laissé filer ses dernières illusions.

Pour le pilote Ford, la fin de rallye tournait au calvaire avec un moteur qui rendait progressivement l’âme. Tsjoen conservait néanmoins la 3e place, synonyme de quatrième titre belge.

Dès la mi-parcours, François Duval ne devait donc plus se méfier que de Bruno Thiry. Le pilote Peugeot débutait d’ailleurs la deuxième journée en trombe avec deux meilleurs temps. Las, cette belle série était suivie par deux tête-à-queue consécutifs, le premier dans Modave (ES17), le second dans Goesnes (ES18). Au total, Thiry perdait plus d’une minute. Dès lors, plus rien ne pouvait empêcher François Duval de remporter sa première victoire au Rallye du Condroz-Huy, au terme de sa 3e participation à l’épreuve. Le pilote Skoda s’impose avec 1’32"1 d’avance sur la Peugeot.

Derrière un trio Duval-Thiry-Tsjoen souverain, Larry Cols (Mitsubishi Lancer Evo9 gr.N) a émergé dans le peloton des outsiders. Le vainqueur 2004 a dominé le groupe N. Quatrième du classement général, Cols remporte le classement de la Coupe d’Europe du Nord FIA.

Cinquième malgré une crevaison subie le samedi, Hubert Deferm (Subaru Impreza WRC) confirme sa deuxième place au championnat de Belgique 2006. Le jovial quinquagénaire précède Yanick Bodson (Audi S2) qui décroche son meilleur résultat à Huy. Le cafetier de Bomal a directement bénéficié des cinq minutes perdues en fin de parcours (crevaison) par Dominique Jullien (Subaru Impreza GT gr.A) pour grappiller une place. Le Hollandais Piet Van Hoof (Mitsubishi Lancer Evo5 gr.A) a également profité de ce souci survenu en fin de parcours pour s’intercaler devant Jullien. L’ex-sociétaire du Mitsubishi Junior Team a cependant livré une prestation très remarquée sur les rives de la Meuse. A l’arrivée, il précède Bob Colsoul (Mitsubishi Lancer Evo9 gr.N).

Malgré quelques excursions dans les champs, l’Irlandais Kris Meeke a fait forte impression au volant de la Citroën C2 R2. Le pilote Citroën en Championnat du Monde Junior (JWRC) réussissait l’exploit de hisser sa petite traction dans le top 10. Las, un capteur de papillon de gaz mettait fin à sa prestation flamboyante à quatre spéciales de l’arrivée. Ces soucis auraient pu profiter directement à Cédric Cherain, lui aussi au volant d’une C2 R2. Mais le Hutois crevait dans l’ES21. Du coup, c’est un brillant Olivier Collard qui hissait sa petite Renault Clio RS gr.N en tête des petites tractions. Un résultat agrémenté d’une 3e place dans le gr.N et. d’une 10e au général. Dans la RACB Rally Cup, la lutte a été somptueuse entre David Croes, Caren Burton et Bernard Servais. Les deux premiers luttaient non seulement pour la victoire mais également pour le titre 2006. Victime d’un cardan cassé, Burton offrait finalement le titre à Croes.

Meilleurs performers du rallye

Duval 15 6 3 - - -
Tsjoen 2 14 5 - - -
Thiry 7 6 10 - - -
Cols 4 13 5 1
Jullien 3 8 7
Deferm 7 10 5
Verreydt 1 - 1
Colsoul 1 3
Hazelger 2
Vanbergen 1 -
Van Hoof 1 4

Forfaits : Patrick Snijers (Skoda Fabia WRC) – Mark Van Eldik (Subaru Impreza WRC) –

Pascal Smets (Subaru Impreza WRX gr.N) – Timothy Van Parijs (Porsche 911 GT3 RS)

ES1 Marc Duez (Mitsubishi Lancer Evo7 gr.A) Durit percée (Super Rally)

Stéphane Spiertz (Renault Clio RS Ragnotti N3) Joint de culasse

ES2 Marc Turrion (Mitsubishi Lancer Evo6 gr.A) Sortie de route (Super Rally)

ES6 Gilles Schammel (Ford Fiesta Super 1600) Moteur cassé

Frédéric Bouvy (MINI Cooper S) Boîtier électronique (Super Rally)

Stéphane Boelens (BMW M3) Cardan (Super Rally)

Frédéric Flagothier (Mitsubishi Lancer Evo8 gr.N) Boîte de vitesses (Super Rally)

ES9 Henri Schmelcher (Porsche 911 GT3 RS) Cardan (Super Rally)

ES10 Chris Van Woensel (Nissan 350Z) Transmission (Super Rally)

Xavier Bouche (Subaru Impreza GT gr.A) Embrayage

Renaud Verreydt (BMW M3) Pompe à eau (Super Rally)

ES12 Bob Colsoul (Mitsubishi Lancer Evo9 gr.N) Boîte de vitesses (Super Rally)

ES18 Frédéric Beco (Citroën C2 R2) Support moteur

ES20 Kris Meeke (Citroën C2 R2) Papillon de gaz

ES22 Caren Burton (Citroën C2 VTS) Cardan

- infopress www.condrozrally.be  -
photos copyright automobilsport.com   Marc Hilger photographe

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