33e Rallye du Condroz-Huy (3-4-5 novembre 2006) La plus belle affiche de l’année !

Le Motor Club de Huy a vu juste. En ouvrant le 33e Rallye du Condroz-Huy à toutes les catégories acceptées en championnat de Belgique (WRC, gr.A, gr.N, GT, RMS, M2000, Super 1600 et autres Super 2000…), le club organisateur a répondu au souhait du public de revoir les quatre roues motrices les plus évoluées en lice pour la victoire. A un peu moins d’un mois du départ, l’objectif de l’équipe emmenée par Roger Jamoul et Etienne Massillon, respectivement président du Comité d’Organisation et Directeur de Course, d’offrir une affiche aussi forte qu’en 2003, année de référence en terme de succès populaire et sportif, est déjà rempli.

Entre les Rallyes de Turquie et de Grande-Bretagne, François Duval sera présent à Huy pour une pige belge au volant de sa Skoda Fabia WRC couvée par l’équipe andennaise First Motorsport. Après s’être mis en évidence sur tous les terrains du Mondial des Rallyes, le citoyen de Cul-des-Sarts vise la victoire au Condroz. Pour François, ce serait le meilleur cadeau à offrir à l’importateur belge et à ses sponsors qui lui ont permis de poursuivre sa carrière de pilote en championnat du Monde. Mais pour gagner à Huy, Duval devra remporter le duel des générations qui l’oppose à Bruno Thiry. Quadruple vainqueur de l’épreuve (1997, 2000, 2001 & 2002), le Champion d’Europe 2003 sort de sa retraite sportive pour viser un cinquième succès à Huy. Epaulé par le jeune Renaud Jamoul, véritable moteur du projet, le pilote liégeois voulait être au départ de « son » rallye.

L’implication de Peugeot Belgique Luxembourg, de Total et Michelin lui permet de relever le défi au volant d’une voiture inédite en Belgique, la Peugeot 307 WRC. Alignée par l’équipe française BSA, la lionne dispose des ultimes raffinements technologiques comme les différentiels électroniques ou les commandes de vitesses au volant. Le duel Thiry-Duval sera arbitré par Pieter Tsjoen (Ford Focus WRC).

Presque quadruple champion de Belgique (il ne lui manque qu’un petit point pour être assuré de la couronne 2006), le Flandrien a déjà remporté quatre victoires cette année. Mais le Condroz manque toujours à son palmarès. Deuxième en 2000 et troisième en 2003 à Huy, Tsjoen est prêt à relever le défi. Après une saison complète en Belgique, sa Ford Focus WRC préparée par R-Tec est parfaitement adaptée au terrain belge. Rival de Tsjoen dans la course au titre belge, Hubert Deferm (Subaru Impreza WRC) nourrit des ambitions plus modestes. Le quinquagénaire sera là pour se faire plaisir et jouer la tête du deuxième peloton des WRC.

A deux semaines de la clôture des engagements, les noms de plusieurs pilotes de premier plan circulent, relayant de nombreux projets à un stade plus ou moins avancé. Selon toute vraisemblance, l’équipe tchèque Rexteam alignera une Skoda Octavia WRC pour Jean-Pierre Van De Wauwer ou Xavier Bouche. Faute de WRC, le Marchois serait quoi qu’il arrive au départ puisqu’il possède toujours une Subaru Impreza gr.A. Les nombreux contacts noués par l’organisation à l’étranger devraient également permettre d’étoffer le plateau de belle manière.

Sur la liste des probables concurrents étrangers de marque, on pointe l’Irlandais Gareth Jones (Subaru Impreza WRC), les Hollandais Mark Van Eldik (Subaru Impreza WRC) et Erik Wevers (Toyota Corolla WRC) et le Danois Kristian Poulsen (Toyota Corolla WRC).

A Huy, les 4x4 gr.A « traditionnelles » seront aussi nombreuses avec la présence assurée des Mitsubishi Lancer de Marc Duez, ancien double vainqueur, Piet Van Hoof et Arjen De Koning. Une liste à laquelle il faudra sans doute ajouter l’une ou l’autre Subaru BMA.

Côté spectacle, on attend beaucoup également des puissantes propulsions du GT et du groupe RMS. Les BMW (Renaud Verreydt - deux fois victorieux à Huy -, Stéphane Boelens, Laurent Molle…), les Porsche 911 GT3-RS (Timothy Van Parijs & Henri Schmelcher) et les Nissan 350Z (Chris Van Woensel & Frédéric Braine) vont faire frissonner les spectateurs.

Basé sur un nouveau concept associant moteur atmosphérique de 2 litres de cylindrée et transmission intégrale dépourvue d’électronique, le Super 2000 est peut-être la catégorie du futur pour les championnats nationaux. C’est en tout cas sur cette base que plusieurs constructeurs investissent. A l’instar de Fiat, Peugeot Sport s’est engouffré dans la catégorie.

Annoncée depuis quelques mois, la présence d’une toute nouvelle Peugeot 207 Super 2000 au Rallye du Condroz-Huy est confirmée. Peugeot Sport débarque en Belgique avec sa dernière née afin d’en parfaire la mise au point. Alignée en voiture "0", la 207 Super 2000 n’en sera qu’à sa deuxième sortie officielle, après sa présence quinze jours plus tôt au Rallye d’Antibes avec Gilles Panizzi. A Huy, c’est le jeune espoir Bryan Bouffier (déjà vu à Ypres cette année au volant d’une 206 Super 1600) qui sera aux commandes.

Autre première, européenne cette fois, la présence d’une VW Polo Super 2000 flambant neuve alignée par René Georges RallySport. Le préparateur jalhaytois va s’envoler pour l’Afrique du Sud (au lendemain du rallye de Jalhay auquel il participe) où le montage de la première version "asphalte" entre dans sa phase finale. Freddy Loix sera du voyage pour procéder aux premiers essais. Si ceuxci se révèlent positifs, le vainqueur 2003 sera au départ du Rallye du Condroz-Huy au volant de cette toute nouvelle Polo Super 2000.

A Ypres, les gr.N n’ont pu suivre le rythme des Fiat Super 2000. Les voitures de production auront l’occasion de prendre une revanche à Huy. Pour ce faire, on compte avant tout sur les Mitsubishi Lancer Evo9 de Larry Cols et Bob Colsoul ainsi que sur la Subaru Impreza WRX STi de Bernard Munster. Après les victoires de l’Omloop et de l’Haspengouw, BMA vise la passe de trois à Huy.

Même si la lutte pour la victoire « scratch » ne leur est plus réservée, les Super 1600 seront à nouveau en action du côté de Huy. René Georges RallySport aligne trois VW Polo S1600 pour le Hongrois Zsolt Kakuszi, Alexandre Busin et André Berwaert (inscrit en groupe M car sa voiture arbore la nouvelle calandre non encore homologuée). Face aux VW, on retrouvera deux Renault Clio S1600. Le Polonais Michal Solowow et le Hollandais Jan De Winkel ont en effet annoncé leur participation au rallye. Pour arbitrer ce match VW/Renault, on attend la confirmation de la présence du Luxembourgeois Gilles Schammel au volant d’une Ford Fiesta S1600 Floral Racing revigorée.

Avec ces Super 1600 pour référence, le Britannique Kris Meeke, habituel pilote Citroën en JWRC, possède un excellent point de comparaison pour étalonner la nouvelle Citroën C2 R2 qu’il pilotera pour sa découverte du parcours hutois. Comme Meeke est le digne poulain de Colin McRae, on peut s’attendre à quelques passages spectaculaires !

Le découpage et le parcours du Rallye du Condroz-Huy sont deux indéniables points forts de l’épreuve. La 33e édition du rallye ne faillira pas à la légende avec non moins de douze spéciales différentes à parcourir à deux reprises. Parmi ces tronçons, sept dépassent les dix kilomètres. Les longues étapes-spéciales de Wanze-Marneffe (28,77 km) et Engis-Strée (20,47 km) sont pointées comme les juges de paix du rallye.

Le parcours reprend de nombreuses portions connues, même si quelques petites modifications ont été apportées à certaines spéciales. Pour le spectacle, notons le retour du jump de Vierset. Au total, les pilotes lutteront sur 274,14 km de spéciales.

En association avec le Millenium - la célèbre discothèque de la route du Condroz - et Radio Contact, le Motor Club de Huy organise deux grandes soirées sur le thème du rallye. La première aura lieu le vendredi 20 octobre au Millenium. La seconde se tiendra le samedi 28 octobre sous le chapiteau du rallye. Les pilotes et leurs supporters sont bien sûr chaudement conviés à ces deux occasions uniques de se plonger avant l’heure dans l’ambiance du Rallye du Condroz-Huy.

Comme chacun le sait, le rallye ne vit pas sa période la plus dorée. Pour les organisateurs, les charges financières augmentent, notamment sous le poids des contraintes sécuritaires, alors que la part du financement apportée par les sponsors diminue. Le Motor Club de Huy tient donc à conscientiser son public. Pour continuer à assister à un spectacle d’une telle qualité, les fans de rallye doivent réaliser qu’il est impératif pour l’organisation de bénéficier de moyens financiers.

Et la première source de revenu pour un organisateur, c’est le droit d’entrée. Au Rallye du Condroz-Huy 2006, celui-ci est fixé à 25 euros pour le week-end (8 euros pour une spéciale seule). En s’acquittant de ce droit d’entrée, comme il le fait lorsqu’il va voir un match de football ou assister à un concert, le spectateur responsable participe à la pérénité de l’organisation.

• 33e Rallye du Condroz-Huy (3-4-5 novembre 2006)

• Compte pour :
FIA Coupe d’Europe du Nord des Rallyes (coef. 10)
Championnat de Belgique des Rallyes
Championnat du Grand Duché de Luxembourg des Rallyes
RACB Rally Cup
Ford Fiesta Sporting Trophy
KHUMO Belgian Historic Rally

• Parcours :

24 étapes-spéciales (12 différentes)
731,56 km (274,14 km contre le chrono)

WRC, Super 2000, Super 1600, 4x4 gr.N, RMS, M2000, A7 kit-car, GTP,
groupe H

• Clôture des engagements : Samedi 21 octobre

• Reconnaissances : Samedi 28 et dimanche 29 octobre

http://www.condrozrally.be/

- Motor Club Huy -
photos archives automobilsport.com  (Condroz 2006)

photos online sur automobilsport.com après la Rallye du Condroz sous PHOTOS  - RALLY INTERNATIONAL