Après l’affront que lui avait fait subir le Polonais Leszek Kuzaj (vainqueur au volant d’une Subaru gr.N face aux WRC) voici un an, Pieter Tsjoen est de retour à l’Ardenne Bleue Rallye avec une seule obsession : la victoire. Le triple champion de Belgique y étrennera sa toute nouvelle monture, une magnifique Ford Focus WRC03 qui évoluait encore en championnat du Monde au sein de l’équipe officielle M-Sport en 2005.
L’Ardenne Bleue Rally s’offrira cette splendide primeur. Jamais une telle monture n’a été vue en Belgique ! Autant dire que Tsjoen part avec les faveurs du pronostic. Il est par ailleurs le seul à avoir déjà roulé cette année. Il a en effet disputé la première manche du Championnat du Monde au sein du Stobart-VK M-Sport Ford Rally Team. Et comme l’Ardenne Bleue Rally est un petit « Monte-Carlo » belge, le triple champion de Belgique semble particulièrement bien armé. Mais la concurrence ne manquera pas.
D’autres WRC sont en effet engagées. C’est le cas de la Toyota Corolla du Hollandais Frits Van Eerd et de la nouvelle Subaru Impreza de Hubert Deferm. La nouvelle acquisition du sympathique quinquagénaire ne sera pas la seule Subaru en provenance des ateliers de BMA Autosport puisque Bernard Munster, le patron de l’équipe, sera lui aussi de la partie au volant d’une Impreza gr.A. Chez Colsoul Rallysport, Jean-Pierre Vandewauwer (Mitsubishi Lancer gr.A) et Bob Colsoul (Mitsubishi Lancer gr.N) tenteront de faire briller la marque aux diamants. Mais ils devront se cracher dans les mains pour devancer l’ultra-rapide hollandais Peter Bijvelds (Mitsubishi Lancer evo7 gr.N).
La catégorie très spectaculaire des « propulsions » sera également très bien représentée avec la présence de Timothy Van Parijs (Porsche 911 GT3 Road Challenge), Geert Beauprez (Porsche 911 Historic), Chris Van Woensel (Nissan 350Z), Stéphane Boelens (BMW E36), Bert Bosmans (BMW E36), Stefan Prinzie (BMW Z3), Olivier Roulez (BMW M3), Didier Flohimont (BMW E36), Pascal Achen (BMW 318is), Nico Demeire (Opel Ascona) et Geert Vandoorne (Ford Escort MK I).
Parmi les petites « tractions », on note la présence de quelques pilotes réputés comme Kris Princen (Renault Clio RS Ragnotti), Serge Meurens (Renault Clio RS), Michel Bergsteyn (Opel Corsa), Francis Listrez (Skoda Fabia kit-car), Frédéric Bouvy (MINI Cooper S) ou Georges Beaupain (VW Polo S1600).
Afin de permettre aux retardataires de s’inscrire, la clôture des engagements a été repoussée au 9 février. De nombreux pilotes de premier plan (Larry Cols, Patrick Snijers, Marc Duez, Xavier Bouche…) sont en contact permanent avec les organisateurs. Leur engagement n’est pas encore confirmé mais, pour certains, cela semble très bien parti. A suivre comme on dit dans ces cas là…
ARDENNE BLEUE RALLYE - Julien Pressac, l’espoir Citroën en JWRC, au départ !
Agé de 26 ans, le jeune Vendéen Julien Pressac incarne le nouvel espoir du rallye français et de Citroën Sport. Il sera présent à l’Ardenne Bleue Rally au volant d’une Citroën C2 Gr. A. Ancien pilote circuit (il a notamment roulé en F3), Julien a changé son fusil d’épaule en 2004 en s’engageant en rallye avec une Saxo T4.
Une nouvelle orientation couronnée de succès puisqu’il a remporté le Challenge Citroën C2 français en 2005. avant d’accéder au championnat JWRC cette année. Actuellement, son meilleur résultat dans un rallye international est la deuxième position qu’il a décrochée au Terre des Cardabelles 2005 avec une Peugeot 206 WRC.
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