Alexandre Marsoin, pilote Epsilon Euskadi: Marge de progression

On a vu à Spa-Francorchamps qu’Alex Marsoin et Epsilon Euskadi étaient capables du meilleur. Le rendez-vous de Silverstone a démontré que l’équipe basque championne en 2005 et son pilote devaient hausser leur niveau de jeu pour retrouver un rang plus conforme à leur potentiel dans le concert de la Formula Renault 3.5 Series.

A Silverstone, l’équipe Epsilon Euskadi n’a pas connu la même réussite que son ancien pilote Robert Kubica de l’autre côté de l’Atlantique ! Il faut dire qu’en ce mois de juin, le team basque effectue ses débuts aux 24 Heures du Mans en tant que constructeur. Ce programme mobilise logiquement une part importante de ses forces vives. Or les hasards du calendrier ont placé Monaco à une semaine de la Journée Test des 24 Heures, et Silverstone à trois jours des essais qualificatifs de la classique Sarthoise. Cette infernale série de grands rendez-vous est-elle responsable de la baisse de régime observée sur le front de la Formula Renault 3.5 ?

Alex évolue dans la première moitié du classement dans trois des quatre séances de tests collectifs, et il se montre même le meilleur rookie dans la première, alors qu’il découvre le circuit. « J’avais une bonne voiture aux essais libres, et nous avons décidé de conserver trois trains de pneus neufs pour les essais qualificatifs et la Superpole

. » Mais cette stratégie ne s’est pas révélée payante, en raison d’une erreur dans la gestion de l’essence. « L’équipe s’est aperçue qu’il fallait vidanger le réservoir à une minute du début de la séance de qualification. J’ai perdu presque la moitié du temps de roulage disponible et je n’ai pu passer qu’un seul train de pneus. » Dans ces conditions, la perspective d’entrer dans les 12 meilleurs et de prendre part à la séance de Superpole s’éloigne, alors qu’elle avait semblé tout à fait réaliste pendant deux jours. « J’ai été gêné dans mon tour rapide, pourtant je n’étais qu’à 5 dixièmes du 6ème et dernier qualifié pour la Superpole. Avec un deuxième train de pneus, c’était tout à fait jouable. »

Le départ de la course 1 est laborieux pour Alex, qui chute de la 20ème à la 25ème place. Il passe alors à l’attaque et sa progression de huit rangs s’explique avant tout par une série de dépassements, puisqu’on ne relèvera que deux abandons dans cette épreuve.

L’ultime déboire de la campagne britannique du Thouarsais survient au lancement du tour de formation de la course 2. « Le premier rapport n’a pas voulu s’enclencher, et il a fallu partir des stands. Ensuite, j’ai continué à souffrir de problèmes de sélection de boite de vitesses, la voiture vibrait et il fallait braquer le volant pour aller tout droit. » Alex va au bout du calvaire, non sans avoir concédé un tour aux leaders.

Alexandre Marsoin ne manque ni de talent, ni d’ambition. En tant que rookie, il a besoin d’être entouré et soutenu à 100% par son équipe pour s’épanouir et donner le meilleur de lui-même. Le prochain rendez-vous est fixé à Budapest. En 2007, Alex s’était montré diablement rapide sur le circuit hongrois au volant de sa Formula Renault 2.0… Et Epsilon Euskadi avait remporté la course 1 en « 3.5 » ! Les raisons d’espérer un retour en forme ne manquent donc pas.

Romain Didier / future racing commm