Michelin Vorschau auf die Langstrecken Weltmeisterschaft (WEC) 2012 14.03.2012: - Audi will den zehnten Sebring-Sieg - Nick Heidfeld feiert in Sebring sein WEC-Debüt

-    Audi will den zehnten Sebring-Sieg

-    Nick Heidfeld feiert in Sebring sein WEC-Debüt

-    Saison-Höhepunkt in der WEC: Die 24 Stunden von Le Mans

-    Deltawing: Futuristisches Rennfahrzeug debütiert in Le Mans

-    Der WEC-Kalender 2012
 
           
           
      
Neue Langstrecken-WM startet mit den 12 Stunden von Sebring in eine vielversprechende Motorsport-Saison

Am kommenden Wochenende beginnt eine neue Ära im Motorsport: Die 60. Auflage des 12-Stunden-Rennens von Sebring läutet die neugeschaffene Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC) ein. Insgesamt 61 Fahrzeuge kämpfen beim erstem Saisonrennen in vier Klassen um den Sieg – mehr als die Hälfte davon auf Reifen von Michelin.


  Anwärter auf den Gesamtsieg: In Sebring gehen gleich drei Audi R18 TDI ins Rennen.

Die neue Langstrecken-Weltmeisterschaft (World Endurance Championship, WEC) verspricht in ihrer Debütsaison spannende Duelle und packenden Motorsport in acht Rennen auf drei Kontinenten. Insgesamt nehmen 30 spektakuläre Fahrzeuge an dem Championat rund um den Globus teil.


Mit Audi und Toyota sind in der Top-Kategorie – der LMP1 für „Le Mans-Prototypen“ – gleich zwei Werksteams am Start. Sie vertrauen ebenso auf Reifen von Michelin wie die Abordnungen von Aston Martin, Porsche und Corvette, die ihre Boliden in der LMGTE Pro und LMGTE Am ins Rennen um die Meisterschaft schicken.


Der Startschuss für die neue Langstrecken-Weltmeisterschaft fällt am kommenden Wochenende (14. - 17. März) im US-Sonnenstaat Florida: Im Rahmen der 60. Auflage der legendären 12-Stunden-Rennens von Sebring kämpfen auf der ebenso traditionsreichen wie berüchtigten Rüttelpiste insgesamt 61 Fahrzeuge um Ruhm, Ehre und Meisterschaftspunkte.


Das Feld setzt sich aus 30 eingeschriebenen Startern aus der WEC sowie 31 Fahrzeugen aus der American Le Mans Series (ALMS) zusammen. 33 Teams – mehr als die Hälfte der Teilnehmer – vertrauen dabei auf die Premium-Reifen von Michelin.



Audi will den zehnten Sebring-Sieg


Die Kategorie der LMP1-Prototypen ist mit elf Fahrzeugen stark besetzt – allein hier setzen zehn Teams auf die Erfolgs-Pneus aus Clermont-Ferrand. Das Audi Sport Team Joest schickt drei R18 TDI ins Rennen. Mit diesem Fahrzeug gewannen die Ingolstädter im vergangenen Jahr das 24-Stunden-Rennen von Le Mans.


In Sebring will die Marke mit den vier Ringen ihren zehnten Gesamtsieg beim 12-Stunden-Klassiker unter der Sonne Floridas einfahren. Die offizielle Werks-Equipe von Toyota lässt den ersten Saisonlauf in Sebring noch aus und wird mit dem rundum neu entwickelten Toyota TS030 Hybrid erstmals im Rahmen der 6 Stunden von Spa-Francorchamps Anfang Mai ins Geschehen eingreifen.


 Dort kommt es dann zum großen Aufeinandertreffen der beiden neuen Hybrid-Renner von Toyota und Audi. Denn die Ingolstädter haben das Renndebüt ihres brandneuen Audi R18 e-tron quattro ebenfalls für den zweiten Saisonlauf in den belgischen Ardennen angekündigt.





Nick Heidfeld feiert in Sebring sein WEC-Debüt

Mit-Favoriten in der GT-Klasse: Die beiden Werks-Corvette C6-ZR1.


Beim WEC-Saisonauftakt in Sebring zählen neben den drei Audi R18 TDI weitere Partnerteams von Michelin zu den Sieganwärtern in der LMP1 – darunter der Pescarolo 03-Judd, die beiden HPD ARX 03a-Honda von Strakka Racing und JRM sowie die beiden Lola B12/60 Coupé-Toyota von Rebellion Racing.


Hier feiert mit Nick Heidfeld ein besonders prominenter Neuzugang sein Debüt im Langstrecken-Sport. Der ehemalige Formel 1-Pilot greift in dieser Saison für das Team Rebellion Racing ins Lenkrad und wird sowohl bei den 12 Stunden von Sebring, den 6 Stunden von Spa sowie beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans einen der beiden LMP1-Prototypen pilotieren.


Aus der ALMS gesellen sich zwei weitere Michelin bereifte Fahrzeuge mit Siegesambitionen hinzu: der HPD-ARX03a des Teams Muscle Milk Pickett Racing sowie der Lola B12/60 der ALMS-Meistermannschaft von 2011 Dyson Racing.




Saison-Höhepunkt in der WEC: Die 24 Stunden von Le Mans

Harte Konkurrenz: Im Kampf um den Sieg in der GT-Kategorie wollen auch die Porsche 911 RSR ein Wörtchen mitreden.


Insgesamt acht Veranstaltungen stehen im Premieren-Jahr der neuen Langstrecken-WM auf dem Programm. Beim dritten Lauf dürfte es zum spektakulären Highlight der Saison kommen: Am 16. Juni startet mit den 24 Stunden von Le Mans das prestigeträchtigste Rennen überhaupt.


Im Mittelpunkt dürften die Hybrid-Prototypen von Audi und Toyota stehen. Die Audi R18 e-tron quattro und die beiden Toyota TS030 Hybrid gelten als heiße Anwärter auf den Gesamtsieg. Zusätzlich zu den beiden LMP1-Boliden mit Hybrid-Antrieb schicken die Ingolstädter zwei Audi R18 mit TDI-Power ins Rennen. Insgesamt werden 15 LMP1-Fahrzeuge den Kampf gegen die Uhr in Angriff nehmen.


Für Audi geht es in Le Mans um einen besonders wichtigen Sieg: Nachdem die „Herren der Ringe“ den Langstrecken-Klassiker 2006 als erster Hersteller mit einem Diesel-Triebwerk gewinnen konnten, soll in diesem Jahr der erste Titel mit einem Hybrid-Fahrzeug folgen.


Audi gewann hier gemeinsam mit Michelin bisher zehn Titel. Mit seinen besonders laufleistungsstarken Reifen konnte die französische Premiummarke in der Unternehmensgeschichte schon insgesamt 20 Siege bei dem Traditionsrennen Le Mans erringen.


Neben den beiden Werksteams von Audi und Toyota zählen auch einige starke Privatteams zu den Anwärtern auf den Gesamtsieg. Henri Pescarolo gehört bereits zum festen Le Mans-Inventar. Das französische Motorsport-Urgestein setzt in diesem Jahr einen Pescarolo 03-Judd auf Basis eines AMR-One sowie einen Dome 102.5-Judd ein – beide mit Pneus von Michelin.


Mit Dyson Racing hat sich zudem der amtierende Titelverteidiger in der American Le Mans Series angekündigt. Das Team wird beim Langstrecken-Klassiker in Le Mans zwei Lola B12/60-Mazda auf Pneus von Michelin ins Rennen schicken.


Darüber hinaus versprechen auch die übrigen Klassen packende Zweikämpfe und Spannung bis zur Zieldurchfahrt. In der LMP2 werden 18 Prototypen um den Sieg kämpfen. Auch die GT-Kategorie ist mit zahlreichen Corvette, Ferrari, Porsche sowie dem Aston Martin-Werksteam stark besetzt.




Deltawing: Futuristisches Rennfahrzeug debütiert in Le Mans
 
Premium-Qualität: Mehr als die Hälfte der Teams setzt in Sebring auf die Reifen von Michelin.


Mit dem spektakulären Deltawing feiert beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans ein besonders futuristisches Rennfahrzeug seine Premiere, das von seiner speziellen Aerodynamik profitieren soll. Michelin – traditionell ein engagierter Förderer neuer Technologien – entwickelte die Spezialreifen für den Deltawing, der an der Vorderachse eine Spurweite von nur 60 Zentimetern aufweist.


Der 475 Kilogramm leichte Rennwagen wird von einem 1,6 Liter großen Vierzylinder angetrieben, der dank Turboaufladung rund 300 PS entwickeln soll. 72,5 Prozent des Fahrzeuggewichts lasten auf den Hinterreifen der Dimension 31/62-15. An der extrem schmalen Vorderachse kommen 15 Zoll große Pneus zum Einsatz, die nur ein Drittel so breit sind wie die Walzen des Audi R18 TDI.


Acht Rennen, drei Kontinente, 30 spektakuläre Fahrzeuge – Motorsport-Fans dürfen sich auf eine spannende Saison in der neuen Langstrecken-WM freuen. Wer sich am Ende mit dem Titel des Weltmeisters schmücken wird, steht spätestens am 27. Oktober fest. Dann geht mit dem 6-Stunden-Rennen von Shanghai der letzte Lauf der Saison über die Bühne.



Der WEC-Kalender 2012:

17. März:              12 Stunden von Sebring
5. Mai:              6 Stunden von Spa
16. bis 17. Juni:              24 Stunden von Le Mans
26. August:              6 Stunden von Silverstone
15. September:              6 Stunden von Sao Paulo
29. September:              6 Stunden von Bahrain
14. Oktober:             6 Stunden von Mount Fuji
27. Oktober:              6 Stunden von Shanghai


Michael Küster - Photos Michelin