MICHELIN Rückblick: Die Motorsport-Saison 2005 aus der Sicht von Michelin

Karlsruhe (12.12.2005) – Kennen Sie eine Marke, die in ein und demselben Jahr sowohl in der Formel 1 als auch in der MotoGP, der Tourenwagen-WM und in der Rallye-Weltmeisterschaft alle Titel eingefahren hat und zudem die „24 Stunden von Le Mans" für sich entscheiden konnte? Selbst Motorsport-Experten kommen über diese Frage ins Grübeln, dabei liegt die Antwort auf der Hand - oder besser gesagt: zwischen Fahrbahn und Auto. Denn Reifenspezialist Michelin liegt am Ende der Saison 2005 in all diesen Meisterschaften in der Endabrechnung vorne. Die Spezialisten aus Clermont-Ferrand dürfen auf ein Motorsportjahr zurückblicken, das erfolgreicher kaum hätte enden können. 

Ob für ultraschnelle Formel 1-Monoposti mit irrwitzigen aerodynamischen Abtriebswerten, auf robusten allradgetriebenen Rallye-Geräten, kraftstrotzenden Motorrädern oder für anspruchsvolle Langstreckendistanzen mit rasanten Sportprototypen - Michelin sucht und stellt sich der Herausforderung des Wettbewerbs in den Topkategorien des Motorsports. Klar, dass dabei nicht nur der olympische Gedanke die Reifenspezialisten beseelt: Wo Michelin an den Start geht, will das Unternehmen auch die Überlegenheit der eigenen Technologie unter Beweis stellen. Die Saison 2005 wird aus diesem Grunde als ganz besonderer Jahrgang in die Firmenhistorie eingehen: Die Marke aus dem französischen Clermont-Ferrand ging in allen Weltmeisterschaften des Automobil-Weltverbands FIA und auch bei den weltberühmten „24 Stunden von Le Mans" als Sieger hervor.

Welcher Rennfahrer träumt nicht davon, eines Tages einmal Formel 1-Weltmeister zu werden? 2005 ging für Fernando Alonso dieser Wunsch in Erfüllung. Der Renault F1- und Michelin-Pilot krönte sich und sein Team dank einer überlegenen ersten und überlegten zweiten Saisonhälfte zum Champion. Auch für die Spezialisten aus Clermont-Ferrand stellen die Titel in der Konstrukteurs- und Fahrerwertung etwas ganz Besonderes dar: Es sind die ersten WM-Erfolge seit der Rückkehr von Michelin in die Königsklasse des Motorsports. Dabei kann die Saisonbilanz des französischen Pneuherstellers beeindrucken: Die Partnerteams der Traditionsmarke gewannen nicht weniger als 18 von 19 Läufen und belegten 47 von 57 möglichen Podiumsplätzen.

Morgenstund' hat Gold im Mund - oder auch Silber: Während sich Fernando Alonso noch auf den titelentscheidenden Grand Prix von Brasilien vorbereitete, durften die Mitarbeiter der Abteilung Competition bereits die Sektkorken knallen lassen. Grund für die Feier: Auf der anderen Seite der Welt, beim Großen Preis von Malaysia, krönte sich MotoGP-Star Valentino Rossi bereits zum fünften Mal in Folge zum Weltmeister in der Königsklasse des Zweiradsports. Der Yamaha-Pilot schenkte seinem Reifenpartner, mit dem ihn eine enge Freundschaft verbindet, den 25. Titel in der Topkategorie - das silberne Jubiläum für Michelin. Mit 15 Siegen bei 17 Läufen dürfen die Franzosen dabei auch 2005 wieder auf eine beeindruckende Bilanz zurück blicken.

Genau wie die MotoGP wird auch die Rallye-Weltmeisterschaft derzeit von einem Ausnahmetalent fast nach Belieben beherrscht: Der nahezu unschlagbare Fahrer auf den Landstraßen und Schotterpisten dieser Welt heißt Sébastien Loeb und vertraut ebenfalls auf Pneus aus Clermont-Ferrand. Der Elsässer toppte 2005 sogar seine Darbietung aus dem Vorjahr und verteidigte - genau wie sein Citroën-Team - den WM-Titel souverän. Dabei stellte das französische Trio nebenbei noch einige neue Rekorde auf: Loeb gewann als erster Rallye-Pilot sechs WM-Läufe in Serie. Darüber hinaus setzte die „French Connection" neue Bestmarken, was die Gesamtzahl der Saisonerfolge bei den Fahrern (zehn Siege für Loeb) und Herstellern (elf Siege für Citroën) betrifft. Mit mittlerweile insgesamt 38 Titeln konnte Michelin seit Bestehen der Rallye-Weltmeisterschaft zudem mehr Erfolge einfahren als alle anderen Reifenhersteller zusammen.

Während die Entscheidungen in drei der vier wichtigsten Weltmeisterschaften bereits gefallen waren, stand in der 2005 erstmals ausgetragenen World Touring Car Championship (WTCC) das Saisonfinale noch bevor. Einem Teilnehmer war der Titel von vornherein nicht zu nehmen: Michelin - der Reifenspezialist rüstet das gesamte Starterfeld der Tourenwagen-Topliga aus. Die Protagonisten hinderte dies aber nicht an einem aufregenden Schlussrennen in der asiatischen Kronkolonie Macau, das traditionell von spektakulären Rangeleien und den unvermeidlichen Safety-Car-Phasen geprägt wurde. Am Ende gab es auch bei den Fahrern keine Überraschung, was den Triumphator betrifft: Nach seinem EM-Titel im Vorjahr behielt der Brite Andy Priaulx im BMW 320i auch dieses Jahr die Oberhand und profitierte dabei erneut vom Pech seines deutschen Markenkollegen Dirk Müller.

Auch abseits der Weltmeisterschaften feierte Michelin Erfolge in Serie: Bei der Rallye Dakar läutete das französische Unternehmen bereits im Januar die Saison erfolgreich ein. Während Michelin-bereifte Fahrzeuge die Motorrad- und Lkw-Kategorien für sich entschieden, gewann Konzerntochter BF Goodrich in der Automobil-Division. Die amerikanische Marke verhalf darüber hinaus auch Bruno Saby im VW Touareg zum Erfolg im Marathon-Weltcup.

Neben dem Wüstenklassiker zählt das 24-Stunden-Rennen von Le Mans zu den größten Herausforderungen im Motorsport weltweit. Für Michelin Grund genug, auch beim legendären Sportwagenrennen die Konkurrenz herauszufordern. Nach einer langen und spannenden Hatz zweimal um die Uhr belegten die Erfolgsgaranten Tom Kristensen, Audi R8 und Michelin erneut die Spitzenposition. Für den Dänen bedeutete dies den bereits siebten Triumph bei dieser Traditionsveranstaltung - mehr als jeder andere Pilot in der Geschichte. Der französische Reifenhersteller kann sogar auf eine noch erfolgreichere Bilanz zurückblicken: Für Michelin stehen acht Siege in Serie und elf Erfolge bei den zurückliegenden 14 Ausgaben zu Buche. Neben dem Gesamtsieger vertrauten auch die Gewinner der LMP2- und GT1-Kategorien auf Pneus aus Clermont-Ferrand. Auch andere Piloten profitierten von den hervorragenden Ausdauerqualitäten der Michelin-Wunderwerke: So setzten die Titelträger der American Le Mans Series (ALMS) und der Le Mans Endurance Series (LMES) auf Produkte der französischen Spezialisten. Hinzu kommen GT2-Klassensiege in der American Le Mans Series (ALMS), LMES und FIA-GT-Meisterschaft sowie der Erfolg in der GT1-Division der ALMS.

Einen erstaunlichen Beitrag zur Erfolgsgeschichte von Michelin im Jahr 2005 leistete darüber hinaus das Ausnahmetalent Adam Raga. Der spanische Gas Gas-Pilot ließ seinen Gegnern bei der Indoor- und Outdoor-Trial-WM keine Chance und kürte sich und die Marke mit dem Bib zum Doppelweltmeister. Erfolge von Antonio Cairoli (Yamaha) in der MX2-Klasse der Motocross-WM und von Boris Chambon in der Supermoto-Kategorie S2 runden die gelungene Vorstellung von Michelin auch bei den Zweirädern ab.

„Wir sind absolut begeistert, am Ende der Saison 2005 auf so viele gewonnene Titel zurückblicken zu können", lobt Edouard Michelin, Vorstandsvorsitzender der Michelin Gruppe. „Ganz gleich in welcher Rennserie: Wir haben stets unter Beweis gestellt, dass die Produkte von Michelin und BFGoodrich die Performance unserer Partner unterstützen und ihre Chance auf Siege maßgeblich verbessern. Der Wettbewerbsvorteil, den das Know-how von Michelin bietet, beschränkt sich dabei nicht allein auf die Einsätze im Sport. Er erstreckt sich auch über unser komplettes Reifenangebot. Der Rennsport ist ein fantastisches Instrument um zu testen und zu lernen. Die Erfahrungswerte, die wir dabei gewinnen, kommen allen unseren Kunden zugute."

Trotz dieser fast unglaublichen Bilanz wird sich Michelin nicht auf seinen Lorbeeren ausruhen. Bereits jetzt laufen die Vorbereitungen auf die kommende Saison auf Hochtouren. Schließlich möchten die Spezialisten aus Clermont-Ferrand auch im Jahr 2006 ein einzigartiges Kapitel Motorsporthistorie schreiben.

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