Performances… et frustrations pour Julien Schroyen ! 19.05.2009: Après le coup d’envoi de Francorchamps et l’escale internationale de Dijon, les Belgian Touring Car Series ont envahi la pinède de Zolder ce week-end, le Gordon Zolder Star Festival servant de cadre aux 5ème et 6èmes manches

Belgian Touring Car Series 2009 / Zolder Star Festival

Après le coup d’envoi de Francorchamps et l’escale internationale de Dijon, les Belgian Touring Car Series ont envahi la pinède de Zolder ce week-end, le Gordon Zolder Star Festival servant de cadre aux 5ème et 6èmes manches de 90 minutes de la saison. Un rendez-vous que Julien Schroyen et son équipier Nicolas De Crem attendaient avec impatience… même s’ils ne débarquaient pas sur le terrain de jeu de prédilection de leur puissante Audi A4 Silhouette.

« Comme on le sait, le circuit de Zolder est assez sinueux, et les relances nombreuses », explique Julien. « La puissance de notre Audi n’y constitue pas un avantage prédominant. Ce qui ne nous a pas empêchés de bien régler notre bolide aux couleurs de Total et Coke Zéro en vue des deux joutes dominicales. A l’issue des deux séances qualificatives, l’Audi A4 Silhouette #0 engagée par la formation Street Machine Racing apparaissait 6ème et 4ème places sur les deux grilles de départ, non sans avoir lutté pour la pole position. De bon augure pour la suite… »

C’est néanmoins une météo couleur chagrin qui attendait les concurrents ce dimanche matin, le départ de la première des deux joutes étant même donné sous régime de neutralisation, derrière la Voiture de Sécurité, afin d’éviter les gros problèmes dès l’extinction des feux. « C’était surtout la première fois de la saison que nous nous retrouvions en course sous la pluie au volant de l’Audi, et l’exercice n’avait rien d’évident », explique Schroyen. « La puissance importante du bolide aux anneaux rend son pilotage terriblement délicat dans ces conditions, et avec Nicolas, nous avons surtout veillé à éviter une erreur qui nous aurait propulsés dans le rail ! Résultat : une 5ème place finale en catégorie S1. On s’attendait à mieux, c’est sûr, mais dans de telles conditions, engranger des points est déjà une belle satisfaction… »

Les cieux limbourgeois étaient nettement plus cléments l’après-midi, ce qui permettait à Julien de prendre un excellent envol, se maintenant en permanence dans le top 3. Le jeune pilote de Herve était clairement décidé à tout faire pour retrouver les joies du podium, comme à Spa-Francorchamps. Hélas, au cœur de l’action, le bolide de Julien et Nicolas était arrêté de manière nette dans son élan, conséquence d’un spectaculaire bris de turbo !

 « Il n’y avait plus qu’une solution, c’était retourner au stand afin d’éteindre le début d’incendie », explique un Julien Schroyen déçu. « Cela donne à l’arrivée un week-end bien différent de celui qu’on avait imaginé, et au championnat, on va éviter de compter pour mieux se concentrer sur le prochain rendez-vous, les 12 Heures de Spa, début juin… »

C’est en effet à l’occasion du tour d’horloge des Ardennes, épreuve définitivement entrée dans la tradition de Francorchamps, que le championnat prend chaque année une tournure prononcée. « Selon le résultat des 12 Heures, on saura comment aborder la seconde partie de saison. Si nos chances de revendiquer une place en vue sont toujours réelles, il conviendra de faire preuve de toute la stratégie nécessaire.

Par contre, si la réussite n’est pas avec nous aux 12 Heures, Nicolas et moi savons que nous aurons carte blanche pour la fin de la saison. Mais dans tous les cas de figure, vous pouvez compter sur nous pour faire parler de l’Audi A4 Silhouette #0 au cours des prochaines semaines… » Le rendez-vous est pris, et comme on dit en pareil cas : See you in Spa !


 Vincent Franssen - photos Jacques Létihon