24 Hours of Zolder (22-23 août) Teams et pilotes des BTCS relèvent le défi ! 17.08.2009: Si le prochain rendez-vous du championnat est fixé dans un mois au Francorchampagne, plusieurs teams et pilotes régulièrement engagés dans les Belgian Touring Car Series 2009 prendront pourtant la piste ce week-end

Si le prochain rendez-vous du championnat est fixé dans un mois au Francorchampagne, plusieurs teams et pilotes régulièrement engagés dans les Belgian Touring Car Series 2009 prendront pourtant la piste ce week-end.

Ce n’est pas un scoop, les 24 Heures de Zolder placées désormais sous la houlette de Speedworld Promotion adoptent un format « open » qui permet aux voitures de tourisme de croiser le fer avec les GT. De nombreux animateurs des BTCS relèvent le défi.

Renault-BMW : comme on se retrouve !

Premier sur la balle, le Delahaye Racing Team a dévoilé très tôt ses batteries en confiant sa Renault Mégane Trophy à un quatuor inédit : « Etant engagé dans le Belgian GT sur notre Ferrari, Frédéric Bouvy ne pouvait piloter la Renault aux 24 Heures », explique-t-on au sein de la formation wavrienne. « Dès lors, nous avons formé un autre équipage alliant vitesse et expérience puisqu’il totalise dix victoires dans cette course : quatre pour les recordmen Anthony Kumpen (2000, 2002, 2003 et 2004) et Marc Goossens (1997, 1998, 2005 et 2007), deux pour Maxime Soulet (2006 et 2007) ; ce trio sera assisté par Ludovic Sougnez double vainqueur en BTCS à Zolder au mois de mai dernier. »

La Renault Mégane trouvera sur sa route deux de ses rivales « préférées », en l’occurrence les BMW M3 Silhouette du KS Motorsport. Steve Vanbellingen sera évidemment aux manettes et constituera le premier équipage avec Marnix Vandermaesen, Stephan Schrauwen et Eddy Renard. L’autre BMW noire sera menée par les habituels Werner Moonens et Bert Redant, épaulés par Ian Gepts vu en 2007 sur une SEAT Leon, et le Hollandais Harry Stoeltie.

Toujours chez BMW, l’Ostend Racing alignera le coupé M3 vu notamment lors du Gordon Zolder Star Festival. Pieter Verpoort en partagera le volant avec Frédéric Philippart, Roland Van Asch et un expert en matière de 6 cylindres bavarois, Eric Qvick himself.

Représentant également la classe T3, la SEAT Leon du Signa Motorsport s’alignera en terre limbourgeoise aux mains de Thierry de Latre du Bosqueau, Dirk Vannerom et Patrick Chaillet ; ils recevront le précieux renfort de Christophe Geoffroy qui dispute les BTCS sur la Leon du team Denospi aux côtés de Pierre-Yves Rosoux.

Outre la Renault Mégane Trophy (ancienne version) du team hollandais Verschuur dont on espère qu’elle aura plus de chance qu’aux 12 Heures (sortie de route dès les essais libres), on notera encore la présence de la Touring Cup de l’équipe MTE. L’un de ses pilotes habituels Laurent Richard sera en quelque sorte le premier de cordée pour Pascal Nelissen Grade, Dirk De Groof et Eric Janssens.



Une très longue liste…

Voilà pour les voitures. Le double tour d’horloge limbourgeois accueillera également de très nombreux pilotes des Belgian Touring Car Series engagés cette fois en GT. Dans une liste fort longue et non-exhaustive, pointons Frédéric Bouvy et Christian Kelders (Ferrari 430), Koen et Kris Wauters, Jeffrey Vanhooydonk, Raf Vanthoor (Dodge Viper), Stéphane Lémeret (Mustang FR500), Ruben Maes (Porsche 997 GT3 Cup S), ceci pour les concurrents réguliers.

Si l’on y ajoute les « anciens » comme Damien Coens, Jean-François Hemroulle, Tim Verbergt, Kurt Mollekens, David Loix, Ward Sluys et autres Amaury Heurckmans, ainsi que tous ceux qui se sont récemment alignés en BTCS – François Verbist et Olivier Muytjens entre autres – on obtient un panel encore bien plus large.
 
Pas de doute donc, le pavillon des Belgian Touring Car Series sera très bien défendu dans ces 24 Heures de Zolder 2009 ! 


- Jacques Létihon -  aussi photos