Cinquième podium déjà pour Bonneel-Culot lors du Francorchampagne 24.09.2009: Le week-end dernier a eu lieu à Spa-Francorchamps l’avant dernier meeting dans le cadre du championnat BTCS 2009. Une fois de plus, le duo tonitruant Philippe Bonneel - Laurent Culot ont marqué les esprits

Le week-end dernier a eu lieu à Spa-Francorchamps l’avant dernier meeting dans le cadre du championnat BTCS 2009.  Une fois de plus, le duo tonitruant Philippe Bonneel - Laurent Culot ont marqué les esprits.  Pour la cinquième fois déjà cette année, ils ont obtenu un podium (troisième place), avec lequel ils sécurisent un peu plus leur deuxième place actuelle au championnat.

« Le meeting Francorchampagne m’a toujours porté chance et ce n’était pas différent cette fois-ci… » sourit Philippe Bonneel. « Il fallait qu’on prenne des points pour rester dans la course pour la place de vice-champion, car derrière nous, la concurrence devient très rude.  Super que cela a fonctionné.  Tout comme l’année passée, où j’avais réalisé mon premier podium en BTCS ! »

Le team a travaillé quelque peu sur la voiture et a gagné une vingtaine de kilos, ce qui a permis aux deux pilotes de rouler quelques dixièmes plus vite au tour.  Déjà en qualifications, il était clair que c’est une bonne évolution.  Un 6ième temps et un 4ième étaient un beau résultat.

« Laurent a pris le départ de la première course et on a du se battre à couteaux tirés pour pouvoir suivre les premiers.  Nous nous sommes battus comme des chiffonniers.  Après le pitstop, j’ai pu protéger la 3ième position, jusqu’à ce qu’un concurrent plus lent, qui ne m’avait pas vu, m’a poussé dans l’herbe à 200 km/h.  Heureusement, cela s’est bien terminé, mais ça m’a coûté deux places.  Je me suis battu ensuite pour récupérer la 4ième place, mais j’ai du me contenter de la 5ième après une bataille qui a largement dépassé les limites du raisonnable, mais en restant ultra sportif.  Je me suis vraiment régalé lors de cette course, qui était l’une des meilleures pour moi depuis que je pilote. »

Le team a pris un excellent départ également lors de la deuxième manche.  Philippe défendait avec panache la 3ième place, quand une autre Clio a explosé son moteur au pied du Raidillon, et est partie en tête-à-queue dans le Raidillon sur sa propre huile.

« Le moment était très chaud, au sens propre comme au figuré ! Mais à cause de cela deux places étaient de nouveau perdues. »  Après le pitstop, qui était ultra rapide, Laurent  a récupéré la 3ième place, qui était presque de nouveau perdu en fin de course, à cause de l’intervention d’un Safety-Car pour une voiture accidentée dans le Raidillon.  Quand il est rentré, il restait 8 minutes de course, en Laurent a défendu bec et ongles cette 3ième place, synonyme de 5ième podium de l’année pour nous ! »

Il reste une manche à disputer (25 octobre à Zolder) et Philippe et Laurent restent deuxièmes au championnat pour l’instant.  Le team espère défendre cette position et de devenir ainsi vice-champion de Belgique.

« Il faudra se battre de nouveau » conclut Philippe Bonneel. « Terminer deuxième au championnat serait fantastique, vu le fait qu’on se bat avec un moteur beaucoup moins puissant que nos concurrents, et que notre budget cette année est vraiment minime. »



- Philippe Bonneel - photo Jacques Létihon