Bilan de la saison 2009 Ils sont champions. Bravo ! 29.10.2009: Le rideau est tombé dimanche à Zolder sur de superbes Belgian Touring Car Series 2009. A tous les niveaux, les champions ont largement mérité leur titre. On va le voir, les écarts étaient parfois très minces, ce qui donne

Le rideau est tombé dimanche à Zolder sur de superbes Belgian Touring Car Series 2009. A tous les niveaux, les champions ont largement mérité leur titre. On va le voir, les écarts étaient parfois très minces, ce qui donne un lustre supplémentaire aux performances des lauréats et de leurs challengers. Les regards se tournent désormais vers 2010 et une cuvée des BTCS qui s’annonce particulièrement prometteuse. C’est à peine fini qu’on voudrait déjà que ça recommence…    

La scène se passe dimanche soir au Wiels, la taverne bien connue des habitués de Zolder : accoudés au bar devant une « pintje », les champions 2009 Christian Kelders et Frédéric Bouvy refont le monde – ou plutôt la saison – avec leur dauphin Steve Vanbellingen. L’image est sympa, elle ponctue une campagne où les favoris ont tout donné en piste avant de se retrouver côte à côte pour la troisième mi-temps.

Les cinq victoires de Steve Vanbellingen et de son pote Ruben Maes ont largement contribué au sacre de BMW dans la joute des marques. Mais c’est Eric Qvick qui, en hissant sa M3 WTCC au 4e rang final de la dernière manche, a apporté au clan bavarois les points nécessaires pour l’emporter in extremis : BMW totalise en effet 224 unités contre 222,5 à Renault. Le verdict est aussi serré pour la médaille de bronze où Solution F émerge d’un rien devant KIA : 156 à 155 !



S2 : Gomez-Schmetz devant Fumal-Soulet

En se classant 2es samedi, Michael Schmetz et Arnaud Gomez étaient assurés du titre dans cette classe S2 très disputée. Pour la beauté du geste, ils ont décroché une nouvelle médaille d’argent le lendemain au terme d’une passe d’armes de toute beauté avec Maxime Soulet et Armand Fumal.

Ceux-ci ont clôturé la saison en force mais ils traînaient comme un boulet leur abandon aux 12 Heures et un revers à Dijon. Au décompte des victoires, les deux équipages sont à égalité – cinq chacun – tandis que Grégory Servais et Loïc Fontaine l’ont emporté une fois. Les deux Liégeois ont connu un week-end « sans » à Zolder et perdent la 2e place finale, mais ils ont montré à maintes reprises qu’ils avaient leur place dans ce concert. La remarque vaut évidemment pour Vincent Radermecker et Ronnie Latinne, contraints de jeter le gant pour des motifs budgétaires alors qu’ils avaient inscrit deux succès à leur actif.

A l’heure du bilan, on n’oubliera pas Laurent Richard et Alexandre Viron en nette progression au fil de la saison, ainsi que Nathalie Maillet, Benoît et Nicolas De Keijser particulièrement en vue aux 12 Heures et au Francorchampagne. Enfin, comment ne pas mentionner le premier résultat concret de Thierry Martinez sur son originale Coste ? Le Français a ouvert son compte à Zolder où il a connu un (très) court moment de gloire quand il a pointé en tête du classement général à la fin de la première neutralisation.



T3 : Qvick-Jonckheere devancent l’armada SEAT

On savait la belle BMW M3 ex-WTCC d’Eric Qvick rapide, elle s’est aussi montrée fiable puisqu’elle n’a abandonné qu’une fois (manche 1 du Gordon Zolder Star Festival). Le bilan du souriant pilote-préparateur ostendais et de son équipier Frédérique Jonckheere est édifiant : neuf victoires en treize courses !

Ce samedi toutefois, les champions se sont inclinés face au tandem Pierre-Yves Corthals-Tim Coronel dont la SEAT Leon évoluait hors championnat. La suite fut hélas nettement moins positive pour Pilou, pris dimanche dans un violent carambolage ; s’il en fut quitte pour une grosse frayeur, sa monture affichait un look « particulier » après ce crash. On rappellera que SEAT Belgique alignait sur cette Leon un équipage différent à chaque course, offrant au public des BTCS l’occasion de voir en action Jacques Villeneuve, Jordi Gene, Stéphane De Groodt, Tom et Tim Coronel, Patrick Snijers et Fabien Barthez.

Au championnat, Pierre-Yves Rosoux et Christophe Geoffroy sont les meilleurs représentants de la marque espagnole. Vainqueurs à deux reprises, les sociétaires du Denospi Racing ont connu un dernier week-end en demi-teinte avec une excursion dans le bac puis une 8e place. A contrario, Philippe Capocci et Roger Minette ont été épargnés par la guigne à Zolder, ce qui leur a permis de terminer en force leur campagne sur la SEAT d’Astur Car : deux fois 2es derrière les nouveaux champions avec en prime un excellent chrono de 1.43.318 signé par le premier nommé dans la course initiale.

Benjamin de la promotion, Jimmy Adriaenssens a confirmé tout le bien qu’on pense de lui. Découvrant la Leon, le fils d’Herwig a constamment progressé et s’est offert une belle victoire aux Francorchampions. Très régulier, bien épaulé par Philippe Van Riel et Willem Meulders, n’hésitant pas à mettre la main à la pâte notamment quand il a fallu reconstruire une caisse après un accrochage à Dijon, Jimmy a largement mérité sa 3e position au championnat et sa victoire dans la SEAT Cup.

Pour le reste, on soulignera la régularité de Denys et Julien Buffet sur une BMW 130i moins affûtée que la concurrence, les performances ponctuelles de Stanny Linnertz et Bernard Dallemagne sur une M3 E46 ainsi que la nouvelle démonstration des Hollandais Jeroen Den Boer et Leon Rijnbeek aux 12 Heures au volant de leur redoutable 120d.

T2 : un bouquet final chahuté pour Plennevaux-Katsers

Il manquait 2 points à Michel Plennevaux et Guy Katsers pour sabrer le champagne, ils ont pu sortir les bouteilles du frigo dès samedi soir puisqu’ils se sont classés 2e derrière la Honda Civic du Surinx Racing. Leur vaillante Alfa Romeo 156 a malheureusement connu une fin brutale, étant détruite dans l’accident également fatal à la SEAT de Corthals durant la manche dominicale.

Comme prévu, la médaille d’argent en T2 est revenue à Laurent Culot et Philippe Bonneel qui ont décroché le titre officieux de meilleurs « Cliomen » des BTCS 2009. Le week-end limbourgeois ne leur laissera cependant pas un souvenir impérissable avec deux 6e places, suffisantes pour leur permettre de conserver in extremis l’avantage sur Christian Franck qui fait un peu figure de révélation de la saison.

Certes, sa Clio ancienne génération était fort affûtée mais le jovial pilote luxembourgeois en a pleinement exploité le potentiel, surtout dès que les conditions étaient délicates. Il finit sa première campagne au 3e rang, juste devant Jean-Pierre Lequeux auteur lui aussi d’une saison très convaincante sur la Clio du Prime Racing ; n’oublions pas qu’il a fait l’impasse sur le Gordon Zolder Star Festival après la destruction de sa monture dans un accident routier au retour de Dijon.

Les Clio du DVB Racing et du team RP ont aussi joliment animé les débats, de même que les Honda Civic du Surinx Racing. Cette formation se pose déjà en candidate sérieuse au titre 2010 puisqu’elle abordera le championnat avec une meilleure expérience de la Civic ex-Objectif 2.30 alignée lors des derniers meetings de la défunte saison. 

 

- Speedworld Organization - Jacques Létihon photos