Podium für Timo Bernhard beim 5. Lauf der Grand-Am Series in Watkins Glen 07.06.2009: Beim Sechs-Stunden-Rennen in Watkins Glen, einem der Klassiker der Grand-Am Series in den USA, fuhren die Porsche-Piloten wieder in der Erfolgsspur. Timo Bernhard (Homburg/Saar) und Romain Dumas

Beim Sechs-Stunden-Rennen in Watkins Glen, einem der Klassiker der  Grand-Am Series in den USA, fuhren die Porsche-Piloten wieder in der  Erfolgsspur. Timo Bernhard (Homburg/Saar) und Romain Dumas  (Frankreich) holten sich mit dem 510 PS starken Porsche Riley von  Penske Racing als Dritte ihren zweiten Podiumplatz in dieser Saison  und machten damit in der Gesamtwertung weiter Boden gut.

Das spannende Rennen auf dem Watkins Glen International im  US-Bundesstaat New York, einem der traditionsreichsten Raceways der  Vereinigten Staaten, war geprägt von harten Positionskämpfen und  zahlreichen Führungswechseln. Die Strategen von Penske Racing  überraschten die Konkurrenz gleich in der Anfangsphase, als sie Timo  Bernhard bereits in der achten Runde zum Plichtboxenstopp  hereinholten. Diese Taktik machte sich bezahlt - in der 26. Runde ging  der Porsche Riley mit der Startnummer 12 erstmals in Führung.

In den Siebzigern war übrigens auch Roger Penske mit dem legendären  Porsche 917 in Watkins Glen erfolgreich. Seine Fahrer Timo Bernhard  und Romain Dumas waren auf einem guten Weg, in die Fußstapfen ihres  Teamchefs zu treten. Doch es hat, nicht zuletzt wegen der per  Reglement reduzierten Motordrehzahl des Porsche Riley, nicht ganz  gereicht. Am Ende fehlten trotz dieses Handikaps aber nur eineinhalb  Sekunden zum ersten Grand-Am Sieg.

"Wir haben vom Start bis ins Ziel alles gegeben. Es war ein sehr  hartes und sehr faires Rennen mit starken Konkurrenten und hat richtig  Spaß gemacht. Ich freue mich, wieder auf dem Podium zu stehen, mehr  war nicht möglich", sagte Timo Bernhard, der vom fünften Startplatz  ins Rennen gegangen war. Romain Dumas ergänzte: "Wir waren nahe dran,  aber es reicht einfach noch nicht zum Sieg.

Dabei versuchen wir  zusammen mit Porsche und dem Team alles, um auch noch den letzten  Schritt zu schaffen. Doch auf den Geraden können wir nicht überholen,  da tut uns die Drehzahlbegrenzung ganz besonders weh. Unser Vorteil  war auch heute wieder eine gute Strategie und eine großartige Crew,  die uns das bestmögliche Auto zur Verfügung stellt und hart dafür  arbeitet, es von Rennen zu Rennen noch besser zu machen."

Der 6. Lauf der Grand-Am Series findet am 20. Juni in Mid-Ohio im  US-Bundesstaat Ohio statt.

Statistik: 5. von 12 Rennen der Grand-Am Series in Watkins Glen, NY

Rennergebnis
1. Pruett/Rojas (USA/MEX), Lexus Riley (DP), 188 Runden
2. Angelelli/Frisselle (MC/USA), Ford Dallara (DP), 188
3. Bernhard/Dumas (D/F), Porsche Riley (DP), 188
4. Pew/Valiante (USA/CAN), Ford Riley (DP), 188
5. Negri/Patterson (USA/USA), Ford Riley (DP), 188
6. Barbosa/France/Haywood/Borcheller (P/USA/USA/USA), Porsche Riley (DP), 188
7. Bouchut/Tucker (F/USA), BMW Riley (DP), 186
8. Manning/Lester (USA/USA), BMW Riley (DP), 186

Punktestände
Fahrer Klasse DP
1. Brian Frisselle, Max Angelelli, Ford, 140 Punkte
Scott Pruett, Memo Rojas, Lexus, 140
2. Timo Bernhard, Romain Dumas, Porsche, 134
Alex Gurney, Jon Fogarty, Pontiac, 134
3. David Donohue, Darren Law, Porsche, 127


- Daniel Fries -  Photo Porsche