Michelin Rallye Mexico Vorschau 06.03.2018: Comeback des Champions: Sébastien Loeb und seine Konkurrenten profitieren auf den schroffen Schotterpisten vom MICHELIN LTX Force

Comeback des Champions: Sébastien Loeb und seine Konkurrenten profitieren auf den schroffen Schotterpisten vom MICHELIN LTX Force



•    Die richtige Reifenstrategie könnte in Mexiko über den Sieg entscheiden

•    Grip-Garanten auf losem Schotter: MICHELIN LTX Force H4 und S5

•    Rückkehr einer Legende: Loeb misst sich in Mexiko mit Ogier, Neuville & Co.

•    Ab in den Untergrund: Rallye-Route führt durch unterirdische Katakomben

•    Auf der Power Stage locken bis zu fünf Extrapunkte




 
Comeback des Champions: Sébastien Loeb & Co. profitieren auf den schroffen Schotterpisten vom MICHELIN LTX Force


Karlsruhe, 06.03.2018. Vom schneeverwöhnten Schweden auf die strapaziösen Schotterprüfungen Mexikos: Am kommenden Wochenende kämpfen die Akteure der FIA Rallye-Weltmeisterschaft erstmals in dieser Saison auf losem Geläuf um Zehntelsekunden. Dabei erhält das Teilnehmerfeld prominenten Zuwachs in Gestalt von Sébastien Loeb.



Der Rekordweltmeister gibt am Steuer des Michelin bereiften Citroën C3 WRC sein WM-Comeback. Genau wie Loeb profitieren alle übrigen Top-Teams auf den rauen Strecken rund um Léon von der Robustheit und Leistungsfähigkeit des MICHELIN LTX Force H4 und S5.




 Der Schotterspezialist spielt seine Stärken auf sandigen, mit tiefen Spurrillen gespickten Wegen ebenso aus wie auf den steinigen Pfaden der felsigen Gebirgsregionen Sierra de Lobos und Sierra de Guanajuato. In der WRC2-Kategorie vertrauen zahlreiche Crews auf den MICHELIN LATITUDE Cross.



Nach eisiger Kälte und schneebedeckten Wertungsprüfungen (WP) in Monte Carlo sowie in Schweden erwartet die weltbesten Lenkradakrobaten an diesem Wochenende ein krasses Kontrastprogramm: Beim mexikanischen WM-Lauf geht es traditionell heiß her und hoch hinaus.



Die Teams erklimmen in ihren rund 380 PS starken World Rally Cars Höhenlagen von mehr als 2.600 Meter über dem Meeresspiegel und kämpfen bei Temperaturen von rund 30 Grad Celsius um Bestzeiten und WM-Punkte. Die sauerstoffarme Höhenluft und die Hitze machen nicht nur den Fahrern zu schaffen, sondern auch den Turbomotoren, die im Gebirge Leistungseinbußen verzeichnen.



Die Reifen von Michelin sind hierbei eine wichtige Konstante: Die Partnerteams der Premiummarke aus Clermont-Ferrand können auf den anspruchsvollen Prüfungen der Rallye Mexiko die Stärken des MICHELIN LTX Force-Schotterpneus ausspielen.


 


 
Die richtige Reifenstrategie könnte in Mexiko über den Sieg entscheiden
 

Grip-Garant: Der MICHELIN LTX Force überzeugt auf Schotter, Sand und felsigem Untergrund mit Top-Performance.



„Die Rallye Mexiko ist einzigartig im WM-Kalender, denn die Action findet durchschnittlich auf einer Meereshöhe von rund 2.200 Metern statt – in einigen Passagen erklimmen die Teams sogar bis zu 2.600 Meter hohe Gebirgsregionen“, erklärt Jacques Morelli, Leiter des Rallye-WM-Programms von Michelin.


„Dort büßen die Turbomotoren der World Rally Cars rund 20 Prozent ihrer Leistung ein – das entspricht circa 70 bis 80 PS. Im Umkehrschluss bedeutet dies, dass auch die Reifen weniger beansprucht werden. Insbesondere bei der ersten Durchfahrt über die Wertungsprüfungen bietet der sandige Untergrund sehr wenig Grip.



Die Chance ist groß, dass sich unsere Partnerteams auf der morgendlichen Schleife für die weichere S5-Version des MICHELIN LTX Force entscheiden werden. Erfahrungsgemäß sind die Reifen beim zweiten Durchgang noch größeren Belastungen ausgesetzt. Gleiches gilt für einige der abschließenden WP, die teils mit Asphaltpassagen gespickt sind. Hier werden die Schotterpneus besonders stark beansprucht.



 Bei der Konstruktion des MICHELIN LTX Force haben unsere Experten dieses Anforderungsprofil bereits berücksichtigt. Somit profitieren unsere Partnerteams unter allen Bedingungen von bestmöglicher Performance.“
 


Im Zuge der Entwicklung der S5-Laufflächenmischung berücksichtigten die Ingenieure von Michelin auch das gestiegene Anforderungsprofil der aktuellen WRC-Generation. Hintergrund: Die Turbo-Allradler verfügen seit Anfang 2017 über eine deutlich höhere Motorleistung und besitzen zudem eine ausgefeilte Aerodynamik.



Dabei kommen die aktuellen Innovationen aus der Königsklasse des Rallye-Sports stets auch den Kunden von Michelin zugute: Traditionell lässt der Reifenhersteller das im Motorsport gewonnene Know-how in die Entwicklung seiner Serienpneus einfließen.





 
Grip-Garanten auf losem Schotter: MICHELIN LTX Force H4 und S5
 

Die Gejagten: Vor der Rallye Mexiko führt das Hyundai-Werksteam die Konstrukteurs-Weltmeisterschaft mit einem Punkt vor Toyota an.



Bei der Rallye Mexiko stellt Michelin seinen Partnerteams zwei Reifenversionen zur Verfügung. Beide sind laufrichtungsgebunden und zeichnen sich durch das gleiche asymmetrische Profil aus, verfügen jedoch über unterschiedliche Laufflächenmischungen.



Der LTX Force S5 feierte exakt vor einem Jahr im Rahmen der Rallye Mexiko seine Wettbewerbspremiere – seither verhalf dieser Reifen den Partnern von Michelin bei nahezu allen Veranstaltungen, bei denen er zum Einsatz kam, zum Sieg. Der MICHELIN LTX Force S5 entfaltet sein volles Potenzial auf Strecken mit weicheren und sandigeren Oberflächen, bei Temperaturen unter 15 Grad Celsius sowie bei Nässe.



Er erreicht schnell die optimale Betriebstemperatur und ermöglicht eine hervorragende Traktion sowie hohe Kurvengeschwindigkeiten. Der härtere MICHELIN LTX Force H4 zeichnet sich durch seine äußerst robuste Konstruktion und große Aufstandsfläche aus. Er kombiniert hohe Langlebigkeit mit bestem Grip. Der H4-Pneu eignet sich insbesondere für harte Untergründe und Temperaturen über 15 Grad Celsius.
 


Gemäß Reglement dürfen die World Rally Car-Piloten beim mexikanischen WM-Lauf maximal 28 Reifen verwenden – inklusive vier Pneus für den sogenannten Shakedown, den die Teams für finale Abstimmungstests unmittelbar vor der Veranstaltung nutzen. Dabei können sie aus einem Kontingent von 24 S5- und 16 H4-Pneus wählen.



In der WRC2-Klasse stellt Michelin seinen Partnerteams den bewährten MICHELIN LATITUDE Cross H90 respektive S80 zur Verfügung. Inklusive der 400 Pneus für die WRC2-Kategorie bringt Michelin 900 Reifen zur dritten WM-Rallye des Jahres.





 
Rückkehr einer Legende: Loeb misst sich in Mexiko mit Ogier, Neuville & Co.
 

Weltmeisterliches Comeback: Neben Kris Meeke steuert Sébastien Loeb in Mexiko den zweiten Michelin bereiften Citroën C3 WRC.



Der erste Schotter-Lauf der Saison wartet mit einem besonderen Highlight auf: Der neunfache Rallye-Weltmeister Sébastien Loeb gibt nach mehr als zweijähriger Abstinenz sein WM-Comeback.



Er pilotiert gemeinsam mit Beifahrer Daniel Elena einen mit Pneus von Michelin bestückten Citroën C3 WRC. Im weiteren Saisonverlauf wird der Franzose noch bei zwei weiteren WM-Läufen an den Start gehen. Zum letzten Mal stellte sich „Super-Séb“ bei der Rallye Monte Carlo 2015 dem direkten Wettbewerb mit der Quertreiber-Elite – damals noch im Michelin bereiften Citroën DS3 WRC.



 Jetzt tritt Loeb zum ersten Mal mit der neuen Generation der Turbo-Allradler an. Zwischen 2006 und 2012 gewann er die Rallye Mexiko sechs Mal in Folge. Sein Vorteil: Der Rekordweltmeister geht gemäß Regelwerk als einer der letzten WRC-Fahrer auf die Piste und dürfte damit bereits eine saubere Ideallinie vorfinden. Im Cockpit des zweiten Michelin bereiften Citroën C3 WRC nehmen wie gewohnt Kris Meeke/Paul Nagle Platz.
 

Als WM-Führende müssen Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul mit ihrem Michelin bereiften Hyundai i20 WRC als Erste auf die Strecke und übernehmen damit die ungeliebte Rolle als „Straßenkehrer“ für die nachfolgenden Konkurrenten. Neben Neuville schickt das im unterfränkischen Alzenau beheimatete Hyundai-Werksteam zwei weitere i20 WRC für Andreas Mikkelsen/Anders Jaeger sowie Dani Sordo/ Carlos del Barrio ins Rennen.


Deren Turbo-Allradler rollen ebenfalls auf Reifen aus Clermont-Ferrand. Die amtierenden Weltmeister Sébastien Ogier/Julien Ingrassia wollen in ihrem mit Pneus von Michelin bestückten Ford Fiesta WRC ebenfalls ein gewichtiges Wörtchen im Kampf um den Sieg mitreden. Wie bereits in Schweden gehen Teemu Suninen und Copilot Mikko Markkula sowie Elfyn Evans/Daniel Barritt in zwei weiteren Fiesta WRC des Teams M-Sport Ford an den Start.



Toyota schickt in Nordamerika erneut drei Toyota Yaris WRC für Ott Tänak/Martin Järveoja, Jari Matti Latvala/Miikka Anttila sowie Esapekka Lappi/Janne Ferm auf Bestzeitjagd. Die japanischen Allradler rollen ebenfalls auf den Reifen der französischen Premiummarke.



 


Ab in den Untergrund: Rallye-Route führt durch unterirdische Katakomben
 

Japan-Express: Toyota schickt in Mexiko drei mit Pneus von Michelin bestückte Yaris WRC ins Rennen um den Sieg.




Die 22 Wertungsprüfungen erstrecken sich über eine Distanz von 344,49 Kilometer. Dreh- und Angelpunkt der Veranstaltung ist der Service Park in Léon, rund 400 Kilometer nordwestlich von Mexiko-City. Nach dem letztjährigen Ausflug in die Landeshauptstadt kehrt die Rallye nun wieder nach Guanajuato zurück.



 Im Anschluss an die traditionell farbenfrohe Eröffnungsfeier mit Party, Musik und Feuerwerk beginnt der dritte WM-Lauf der Saison am Donnerstagabend (8. März) mit der spektakulären Zuschauerprüfung im Herzen der malerischen Metropole, die zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt. Auf der 2,53 Kilometer kurzen WP verschwinden die World Rally Cars sogar kurzzeitig in den Katakomben der 1546 gegründeten Minenstadt.


 


Auf der Power Stage locken bis zu fünf Extrapunkte
 

Fiesta Mexicana: Elfyn Evans pilotiert einen von drei Ford Fiesta WRC und profitiert ebenfalls von der Leistungsfähigkeit des MICHELIN LTX Force.



Die Freitagsetappe ist mit rund 155 Kilometern verteilt auf neun WP die längste der gesamten Rallye. Dabei stehen auch bekannte Klassiker wie die 31,44 Kilometer lange „El Chocolate“ auf dem Programm. Diese Prüfung zeichnet sich durch ihre anspruchsvolle Mischung aus rasanten Anstiegen, engen Spitzkehren, schmalen Gebirgspfaden und schnellen Bergabpassagen aus.



 Ein besonderes Schmankerl für die Fans ist die 2,30 Kilometer kurze Zuschauerprüfung „Autódromo de León“, die am Freitagabend zwei Mal absolviert wird. Hier driften Ogier, Loeb, Latvala, Neuville und Co. sowohl auf Schotter als auch über Asphalt und nehmen zudem eine spektakuläre Sprungkuppe sowie eine Wasserdurchfahrt unter die Räder.


Am Samstag und Sonntag geht es für die WM-Elite dann in die Gebirgsregionen der Sierra de Lobos und Sierra de Guanajuato. Die Sonntagsetappe setzt sich aus drei WP zusammen, darunter auch die abschließende Power Stage „Las Minas“. Beim 11,07 Kilometer langen Finale können sich die fünf schnellsten Piloten bis zu fünf zusätzliche WM-Punkte sichern.


 



Michael Küster- PHotos Michelin