Le ‘RALLY JAPAN' de A à Z

· Surface : terre.

· Où : Sapporo.

· Infos pratiques : Le parc d'assistance, la salle de presse et le "PC" du rallye et la superspéciale sont sur le site du Sapporo Dome, le stade de base-ball de la ville. Le Japon est dans le fuseau horaire 'UTC+9'. Il y a donc un décalage horaire de 7 heures par rapport à la France. Quand il est 12h00 à Paris, il est 19h00 à Sapporo. La monnaie locale est le Yen. 1000 JPY = 7,2 Euros.

· Technique : Il existe un lien "Châssis-Moteur" entre la 'Nouvelle-Zélande' et le 'Japon'. Par conséquent, les châssis et les moteurs utilisés à Sapporo sont donc identiques à ceux qui ont été utilisés à Hamilton. Le moteur devra également disputer le ‘Wales Rally GB’. Il y a deux ensembles boîte de vitesses et différentiels par pilote. Cinq jeux d'amortisseurs et cinq jeux de connexion au port-moyeu sont permis pour la course.

· Pneumatiques : Un seul type de pneu est autorisé : le Pirelli Scorpion WRC 205/65R15 Soft. Les concurrents peuvent emporter deux roues de secours et le retaillage est interdit. 42 pneus sont utilisables pour la course et le shakedown.

· Reconnaissances : Elles sont programmées le mardi 28 octobre et le mercredi 29 octobre entre 8h00 et 18h00. Deux passages sont autorisés par spéciale, à la vitesse maxi de 60 km/h.

· Shakedown : Jeudi 30 octobre de 8h00 à 12h00. Long de 1,49 km, il déroule sur la superspéciale du Sapporo Dome donc sur le site du parc d'assistance. Deux tours consécutifs seront effectués.

· Parcours.

: Long de 1314,62 km dont 343,28 km chronométrés. 29 épreuves spéciales (12 tracés différents).

Jour 1 : Vendredi 31 octobre : 498,02 km dont 90,42 chronométrés (10 ES, 5 différentes). Départ du parc d'assistance à partir de 8h00 – ES1 : 'Heper 1' (13,24 km) – ES2 : 'Yuparo 1' (11,10 km) – ES3 : 'Isepo 1' (13,67 km) – ES4 : 'Pipaoi 1' (5,74 km) – Regroupement (12h27/20 min), assistance A (12h47/30 min) – ES5 : 'Heper 2' – ES6 : 'Yuparo 2' – ES7 : 'Isepo 2' – ES8 : 'Pipaoi 2' – Regroupement (17h44/20 min) – ES9 : 'Sapporo 1' (1,46 km) – ES10 : 'Sapporo 2' – Assistance B (18h37/45 min) – Dernière voiture en parc fermé à 23h00.

Jour 2 : Samedi 1er novembre : 467,98 km dont 156,72 km chronométrés (10 ES, 5 différentes). Sortie du parc fermé et assistance C (7h30/15 min) – ES11 : 'Imeru 1' (2,57 km) – ES12 : 'Nikara 1' (31,12 km) – ES13 : 'Kamuycep 1' (33,66 km) – ES14 : 'Kina 1' (9,55 km) – Regroupement (12h17/20 min), assistance D (12h37/30 min) – ES15 : 'Imeru 2' – ES16 : 'Nikara 2' – ES17 : 'Kamuycep 2' – ES18 : 'Kina 2' – Regroupement (17h39/20 min) – ES19 : 'Sapporo 3' (1,46 km) – E pour la quatrième fois, S20 : 'Sapporo 4' – Assistance E (18h32/45 min) – Dernière voiture en parc fermé à 23h00.

Jour 3 : Dimanche 2 novembre : 348,62 km dont 96,14 chronométrés (9 ES, 5 différentes). Sortie du parc fermé et assistance F (6h00/15 min) – ES21 : 'Nidom 1' (3,44 km) – ES22 : 'Iwanke 1' (13,57 km) – ES23 : 'Sikot 1' (27,76 km) – ES24 : 'Imeru 3' (2,57 km) – Regroupement (9h35/20 min) – ES25 : 'Sapporo 5' (1,46 km) – Regroupement (10h16/20 min), assistance G (10h36/30) – ES26 : 'Nidom 2' – ES27 : 'Iwanke 2' – ES28 : 'Sikot 2' – ES29 : 'Imeru 4' – Assistance H (14h28/10 min) – Podium final à partir de 15h00.

· Le podium final : Dimanche 2 novembre, à partir de 15h00, au Sapporo Dome.

· Nouveauté : Désormais organisée autour de Sapporo, dans la région Do-oh, il s'agit d'une toute nouvelle épreuve.

· Citroën au Japon : 1 victoire : 2006 : (Loeb/Elena/Xsara).

· Les équipages avant ce rallye :

Sébastien Loeb/Daniel Elena : Premier rallye en Mondial : Catalogne 99 (Saxo Kit-Car/ab) – Rallyes WRC : 111

– Première victoire en Mondial : Allemagne en 2002 (Xsara) – Victoires Mondiales : 46 – Titres en WRC : 4 (2004, 2005, 2006 et 2007).

Dani Sordo : Premier rallye en Mondial : Catalogne 2003 (18e) – Rallyes WRC : 57 – Titre Junior : 2005 (C2 S1600).

Marc Martí : Premier rallye en Mondial : Catalogne 1992 (21e) – Rallyes WRC : 123 – Titre Junior : 2005 (C2 S1600).

Sébastien Loeb/Daniel Elena : Cinquième participation : 2007 (C4/Abandon), 2006 (Xsara/1er), 2005 (Xsara/2e), 2004 (Xsara/2e).

Dani Sordo : Troisième participation : 2007 (Marc Martí/C4/2e), 2006 (Marc Martí/Xsara/Abandon).

Marc Martí : Quatrième participation : 2007 (Dani Sordo/C4/2e), 2006 (Dani Sordo/Xsara/Abandon), 2004 (Carlos Sainz/Xsara/5e).

· Une Citroën C4 WRC privée est engagée par Conrad Rautenbach/David Senior. La voiture est préparée et suivie par l'équipe PH-Sport assistée de techniciens de Citroën Sport Technologies.

- Marie-Pierre Rossi , Marek Nawarecki , Loïc Rocci-  photos Willy Weyens