Course 1 Formula Renault 2.0 Italia : Michele Faccin facile 

Bien parti depuis la pole, Michele Faccin n’a pas été inquiété durant la demi heure de la première course de ces Spa Euro Race réservée aux jeunes loups de la Formula Renault 2.0 italienne.

Augmentant son avance au fil des passages, l’Italien s’est imposé avec 7 secondes d’avance sur le Norvégien et leader du championnat Pal Varhaug, Nicky Sebastiani, un autre Transalpin, complétant le podium dans l’échappement de la deuxième monoplace de Jenzer Motorsport.

Derrière ce tiercé inchangé du premier au dernier tour, le Brésilien Cesar Ramos, auteur d’un mauvais départ, a mis 6 tours à récupérer sa quatrième place initiale au terme d’une belle bagarre avec l’Espagnol Siso Cunill finalement devancé aussi par Adrian Quaife-Hobbs.

Le classement : 1. Faccin (Ita) ; 2. Varhaug (Nor) à 6.917; 3. Sebastiani (Ita) à 7.391 ; 4. Ramos (Bré) à 1 2.070; 5. Quaife-Hobbs (GB) à 15.025; 6. Cunill (Esp) à 23.952

Prévue sur une durée d’une heure plus un tour, la première manche du Dutch Supercar Challenge aura duré à peine un quart d’heure. Le temps d’assister à une superbe bagarre entre trois bolides de catégories fort différentes avec l’Audi TTR DTM du poleman Ardi Van der Hoek, la Marcos LM600 de Cor Euser et la Mosler MT900 de Kevin Riley.

Après quelques tours seulement, Euser et son monstre fluo passaient facilement l’Audi DTM dans la ligne droite des Combes et filait, sans le savoir, vers la victoire.

Après un quart d’heure, alors que la course était pourtant neutralisée depuis cinq bonnes minutes derrière une safety car cherchant le leader, un gros carton impliquant six à sept voitures se produisait en effet au niveau de Blanchimont quand la Lamborghini Gallardo du poleman en Britcar Paul Hogarth, inscrit en dernière minute et parti en queue de peloton, se faisait surprendre et percutait la safety car roulant au ralenti.

En feu sur la piste, la Lambo provoquait la pagaille au sein du peloton, tandis que plusieurs voitures se percutaient en voulant éviter les épaves. La direction de course brandissait directement le drapeau rouge pour arrêter une course qui ne repartira pas.

Le classement après 6 tours (course annulée 75% de la distance n’ayant pas été parcourue: 1. Euser (P-B/Marcos LM600) ; 2. Van der Hoek (P-B/Audi TTR DTM) à 0.953 ; 3. Riley-Flux (GB/Mosler MT900) à 1.074; 4. De Graaf (P-B/Viper SRT10) à 7.937; 5. Snel (P-B/Porsche Twin Turbo) à 20.123 6. Short (GB/Mosler MT900) à 20.663 ; 7. Van Buuren-Pastoreli (P-B/VW Passat V8 Star) à 36.530 

Pourtant seulement quatrième sur la grille de départ, l’Italien Nicola De Marco a remporté un brillant succès lors de la première joute de Formule 3 espagnole. Au départ, le jeune Français Nelson Panciatici surprenait le poleman Will Bratt qui se loupait encore aux Combes ce dont profitait Di Marco pour boucler le premier tour en deuxième position.

Et après quatre rondes d’observation, l’Italien portait une attaque imparable sur un Panciatici ici qui ne pouvait résister ensuite au retour de Le Gris et de Bratt lui faisant l’intérieur à Blanchimont. Très chaud, le poleman se battait jusqu’au dernier mètre mais l’ordre du podium ne changeait plus avec dans l’ordre Di Marco, le Gris et Bratt.  

Le classement : 1. De Marco (Ita), 12 tours, 2. Le Gris (GB) à 0.731 ; 3. Bratt (GB) à 1.569 ; 4. Panciatici (Fra) à 2.758 ; 5. Yacaman (Col) à 9.651 ; 6. Mendez (Esp) à 11.228 

Véritable clou du spectacle de cette première journée de courses des Spa Euro Race, la première manche du GT Open a vu la victoire indiscutable de la Ferrari 430 GT2 du Suisse le plus rapide de la planète Marcel Fassler et de son équipier gentleman Henri Moser, sacré champion en GT3 l’an dernier.

Sur une piste encore mouillée suite à une averse, les meilleurs pilotes faisaient d’emblée la différence et seul l’ex-pilote de F1 Andrea Montermini sur la Ferrari 430 Scuderia Playteam parvenait à s’accrocher au rythme endiablé du véloce Fassler, dernier lauréat des 24H de Spa.

Obligé de patienter 15 secondes de plus dans le stand (une pénalité infligée selon les résultats de la dernière course), le leader du championnat Michele Maceratesi parvenait néanmoins à conserver le premier accessit au terme d’une heure de course, la 430 GT2 de Bontempelli-Cressoni complétant un podium 100% Ferrari en résistant in-extremis au retour de la Porsche de Richard Lietz. Relayant le modeste (au volant !) Gianluca Roda, 18e sur la grille, l’Autrichien, auteur du meilleur tour en course, fut l’auteur d’une magnifique remontée de la 11e à la 4e place.

En GTS, traduction espagnole de nos GT3, la victoire revenait à la Lamborghini Gallardo de Giacomo Piccini (petit frère d’Andrea), superbe 4e au général dans les conditions difficiles du début de course, et de Enrico Moncada.

Le classement : 1. Fassler-Moser (Sui/Ferrari 430 GT2) 24 tours; 2. Maceratesi-Montermini (Ita/Ferrari 430 GT2) à 17.297; 3. Cressoni-Bontempelli (Ita/Ferrari 430 GT2) à 38.137 ; 4. Lietz-Roda (Aut-Ita/Porsche 997 GT2 RSR) à 38.417; 5. Frezza-Monfardini (Ita/Ferrari 430 GT2) à 40.559; 6. Giao-Couceiro (Por/Ferrari 430 GT2) à 45.107;… 14. Moncada-Piccini (Ita/Lamborghini Gallardo) à 1t

Débarrassée avant même le départ de la Lamborghini GT3 des polemen Hocarth et Pickford, détruite quelques heures avant la course en participant en guise d’entraînement au Dutch Supercar Challenge, la TVR Sagaris GT3 de Dennis Leech, Richard Stanton et Richard Hay, première sur la grille, a dominé l’épreuve de 4h du Britcar disputée samedi soir.

Marquée par une averse augmentant la difficulté à mi-course, achevée à la lueur des phares, la dernière épreuve de la journée a été disputée= usque dans les dernières minutes pour les deux plus petites marches du podium entre la Porsche 997 GT3 de Gaw-Dryburgh, l’originale Jaguar XKR GT3 de Stuart Scott, Chris Ryan et Mark Sumpter et la 997 GT Cup de Munday-Hulford, victorieuse dans la classe 1l.

Le classement : 1. Leech-Stanton-Hay (TVR Sagaris) 87 tours en 4h02.24.089; 2. Gaw-Dryburgh (Porsche 997 GT3) à 16.608; 3. Scott-Ryan-Sumpter (Jaguar XKR GT3) à 20.173; 4. Munday-Hulford (Porsche 997) à 1t; 5. Tate-Scott (Porsche 996 RSR) à 2t; 6. Beaumont-Taylor (Mosler MT900) à 2t; 7. Clarke-Gibson (BMW M3 E46) à 2t (1er clas 3l);

En pole, Andrew Walsh s’est littéralement promené lors de cette première course dominicale, le Britannique s’imposant avec plus de 30 secondes sur l’ex-pilote de F1 Martin Donnelly profitant d’une erreur de Sean Bicknell pour décrocher le premier accessit dès le 3e tour. Bicknell ren= çant à dix minutes du drapeau à damier, Chris Headlam complète le podium devant Ben Pitch, vainqueur de catégorie.

Le classement : 1. Walsh 11 tours en 30.22.554 ; 2. Donnelly à 30.652 ; 3. Headlam à 1.05.031; 4. Pitch (1er clas 2) à 1.10.401; 5. Setters à 1.47.913; 6. Lisandre à 1.48.454 (1er clas.4)

Vainqueur la veille, l’Italien Michele Faccin a doublé la mise en s’envolant depuis la pole vers un second succès spadois jamais réellement contesté. Derrière, Sergio Campana, contraint à l’abandon samedi, a profité du départ raté du leader du championnat Varhaug pour s’emparer directement de la 2e place. Un premier accessit qu’il conservera jusqu’à l’arrivée.

La troisième marche du podium fut nettement plus disputée entre Nicky Sebastiani, Cesar Ramos et Pal Varhaug. En bagarre pour la 3e place, ces deux derniers s’accrochaient au 4e tour, le Brésilien pénalisé d’un « Drive Through » pour avoir provoqué un accident évitable. De quoi chuter dans les profondeurs du classement. Reparti en dixième position, le Norvégien parvenait, lui, à remonter tout juste au 5e rang derrière Sebastiani et Quaife Hobbs, en lutte jusqu’au dernier freinage pour la 3e place.

Le classement : 1. Faccin (Ita), 13 tours; 2. Campana (Ita) à 8.723; 3. Sebastiani (Ita) à 15.584; 4. Quaife-Hobbs (GB) à 15.808; 5. Varhaug (Nor) à 21.166 ; 6. Zampieri (Ita) 22.066  

Nettement plus calme que la veille, la 2e manche du Dutch Supercar Challenge s’est en fait jouée lors du départ mal lancé par le poleman Ardi Van der Hoek possédant déjà deux bonnes longueurs d’avance au moment de croiser le feu vert. La direction de course lui infligeait dès lors logiquement une pénalité. Un passage obligé par le stand que le leader effectuait au 3e passage.

L’Audi TTR ex-DTM laissait ainsi filer la Marcos Marcorelly de Cor Euser pour reprendre la piste au 3e rang. Ralentie par sa bagarre avec la Porsche Biturbo du bien nommé René Snel, Van der Hoek ne parviendra jamais à récupérer la première place, Euser gérant bien son avance pour s’imposer 31 secondes devant le pilote Audi.

La Porsche de Snel rétrogradant au 11e rang après un deuxième passage par le stand, la Dodge Viper de Robert De Graaf complétait le podium devant les trois Mosler MT900 de Martin Short, Kevin Riley et Berry Van Elk.

En catégorie S1, la Mégane de Habets prenait le meilleur dans le dernier tour sur la Porsche de Donovan, René Wijnen complétant le podium sur la 2e Renault Carworld.

Le classement : 1. Euser (P-B/Marcos Marcorelly), 25 tours en 1h04.14.026; 2. Van der Hoek (P-B/Audi TTR DTM) à 31.361; 3. De Graaf (P-B/Dodge Viper) à 1.01.835 ; 4. Short (GB/Mosler MT900) à 1.18.060; 5. Riley (GB/M= ler MT900) à 1.21.633; 6. Van Elk (P-B/Mosler MT900) à 2.20.181;… 10. Habets (P-B/Renault Mégane Trophy Endurance) à 1t

On attendait une Ferrari 430 mais sans doute pas celle-là. L’accrochage dont fut victime le Suisse Moser (équipier du véloce Fassler) tapé à la chicane par Romero au 5e tour (ce qui vaudra un Drive Through à ce dernier), mais surtout la neutralisation de la course sous safety car pour nettoyer une piste maculée d’huile au poste 8 n’auront pas aidé les favoris. Ainsi, après avoir creusé le trou en début de course, les premiers leaders Michele Maceratesi et Richard Lietz (Porsche 997 RSR) ont vu leur avance annihilée.

De quoi ruiner le résultat de la Ferrari Scuderia Playteam contrainte à 15’’ d’arrêt supplémentaire en raison de sa première position au championnat et ne pas permettre au modeste Roda de préserver une place sur le podium. Alors que Lietz lui cédait le relais en tête, le gentleman driver de la Porsche Autorlando perdait cinq places en dix minutes.

Comme la veille, on assista donc à un triomphe italien avec cinq Ferrari 430 aux cinq premières places et le succès de l’équipage le plus homogène composé des moins connus Maurizio Mediani et Michele Rugolo obligés de couper la dernière chicane après avoir été percutés au dernier freinage par la voiture de leur équipier au sein du team Advanced Engineering (AF Corse) Damien Pasini tentant une manœuvre suicidaire au dernier freinage. Les ex-pilotes de monoplace Manuel Giao et Pedro Couceiro complètent le podium, tandis que l’Aston Martin DBRS9 de Max Viser et Giaccomo Ricci s’impose en GTS

Le classement : 1. Mediani-Rugolo (Ita/Ferrari 430 GT2) 16 tours en 45.15.840 ; 2. Pasini-Bonetti (Ita/Ferrari 430 GT2) à 1.562 ; 3. Couceiro-Giao (Por/Ferrari 430 GT2) à 10.748 ; 4. Aguas-Maletic (Esp/Ferrari 430 GT2) à 12.= 5 ; 5. Monfardini-Frezza (Ita/Ferrari 430 GT2) à 18.502 ; 6. Roda-Lietz (Ita-Aut/Porsche 997 RSR) à 21.338 ;… 16. Wiser-Ricci (Aut-Ita/Aston Martin DBRS9) à 53.463 (1ers GTS)

Avec un Top 8 inversé par rapport à la veille, la deuxième course de F3 a fatalement été nettement plus disputée. L’Espagnol Bruno Mendez ne profitait pas longtemps de sa pole en étant harponné à la première chicane par un Will Bratt auteur d’un départ et d’un premier tour de folie. Un peu cow-boy sur les bords, le leader du championnat rétrogradait avant d’abandonner plus tard.

En tête, c’est Nelson Panciatici qui prenait le commandement au troisième passage. Mais l’espoir français de 19 ans ne pouvait pas résister au retour du Colombien Gustavo Yacaman qui s’imposait à mi-course pour filer vers la victoire devant Le Gris et Panciatici complétant finalement le podium.

Derri= e, on a assisté à une magnifique bagarre à trois et plusieurs changements de positions entre le vainqueur du samedi De Marco, le poleman Mendez et la jeune Suissesse Natacha Gachnang souvent la plus rapide en course pour finalement terminer à une très belle quatrième place. Cette demoiselle-là, c’est sûr, a du tempérament et pourrait encore faire parler d’elle dans le futur.

Le classement : 1. Yacaman (Col) 12 tours en 28.21.641 ; 2. Le Gris (GB) à 1.092 ; 3. Panciatici (Fra) à 1.737 ; 4. Gachnang (Sui) à 3.142 ; 5. De Marco (Ita) à 3.966 ; 6. Mendez (Esp) à 4.767 

Malgré une grille réduite à… dix monoplaces, l’unique manche de l’Euroseries F3000 fut l’une des plus intéressantes à suivre et certainement la plus disputée du week-end. Au départ, Pastor Maldonado surprenait le poleman Davide Rigon et semblait s’envoler vers un succès facile. Mais une petite erreur du Vénézuélien permettait à l’Italien de reprendre le leadership au 5e tour.

Tout était donc à refaire pour Maldonado, récent deuxième du GP de Monaco et venu s’entraîner en vue de la course de GP2 de Francorchamps du mois de septembre. Il ne fallait toutefois que quatre tours au sud-américain pour récupérer son bien aux Combes et filer vers la victoire.

Derrière, on assistait dès lors à un magnifique duel pour le premier accessit entre le leader du championnat Davide Rigon et son rival Fabio Onidi, le pilote TP Formula résistant jusqu’au bout et fermant toutes les portes pour empêcher le GP Racing de signer le doublé.

Profitant du retrait à six tours de l’arrivée du Colombien Leal, Nicolas Prost, premier pilote ELK, terminait finalement au 4e rang mais à 22 secondes du vainqueur. On attendait sans doute un peu mieux du fils du quadruple champion du monde qui avait cinq ans lorsque Alain remporta à Francorchamps son 2e GP de Belgiqu= de F1 en 1987. Notons enfin que Maria De Villota décrochait la 7e place sur huit.

Le classement : 1. Maldonado (Ven/GP Racing) 18 tours ; 2. Rigon (Ita/TP Formula) à 7.425; 3. Onidi (Ita/GP Racing) à 7.910; 4. N. Prost (Fra/ELK) à 22.005; 5. Razia (Bré/ELK) à 35.473; 6. Zapata (Esp/Emmebi) à 58.231  

- Pierre Delettre -